第二七零章 难题

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“老把头，万大龙头，你们居然做了这么多的事情，真是叫我惊讶和感动。子安心中敬佩之极。这段时间，你们一直都没闲着吧。”方子安叹道。

“方公子，年后开始，我们便没闲着了。我们也闲不住啊。再说了，大伙儿即便没有活计，你也照样发放工钱，我们岂能在这里睡大觉？方公子既有心要做事，我等岂能辜负？这都是我们该做的事。其实这里还有许多要改造的空间，我们其实很想在河湾北边挖一条干船坞，但这工程太大，只能以后再说了。目前场地和码头，基本上已经能保证同时修缮或者制造两艘大船了。”刘老把头笑道。

方子安点头道：“已然很好了。这个地方很好。苏大师，我有个想法，要不要在这里建起高炉，办起工坊来。城中颇多限制。你瞧瞧这里，地势开阔，建起围墙和房子来，便可就地制造咱们想造的东西。到时候这一片便是我们制造的基地了。你想怎么折腾便怎么折腾，也无需担心场地的逼仄和城中的一些不便之处了。”

苏橫向四周张望着，缓缓点头道：“这倒是个好主意。这里确实场地很大，稍加平整便是一处好所在。又可不受拘泥。我觉得可以。反正我不在乎在那里干活。只要能让我潜心做事，我都可以。”

刘老把头大喜道：“好啊好啊，这个主意好。这一片地方都是河湾荒地。也是无主之地。也不适合种庄稼，也没人要。只需将左近的荒草和河汊子填平，地面平整一番，围上个大院子，造起来房舍，便是个极好的所在。水路又通畅，什么东西都可以运进来。不如就这么办。你们要是觉得可以，老汉我便请左近的百姓来帮着一起干。”

方子安点头道：“好，先准备起来，本来就是要有个正规的修造场地的。这事儿便交给老把头了。”

刘老把头连连点头答应。一旁的万大龙头皱眉道：“我说方公子，先莫要想那么远好么？先把手头的事情赶紧做了，我可是等着出海呢。说话都七月里了，你到底还让不让我们出海了？你搞的这个机器到底有没有用？折腾了半年了。早知道如此，上半年我驾八桅船出海，现在都已经回来了。”

方子安哈哈笑道：“万大龙头这是已经急不可耐了。上半年你若出海，搞不好人便没了。十几天前的飓风你又不是没见到，八桅船在海上可撑不住那样的飓风。”

刘老把头道：“是啊，万老哥，亏得你没出海，不然三月里出海，现在正是回来的时候，正好撞到这次飓风。那绝对是撑不住的。能不能活着回来都两说。”

万大海怒道：“怎地。富业老弟也跟着起哄么？”

刘老把头哈哈笑道：“不敢，不敢。”

苏橫在旁道：“事不宜迟，咱们得抓进开始了。”

有了方子安的到来，在研究安装的机器的事情上便更多了主心骨。众人当即结合实地的情形展开讨论，制定安装的方案。事情比想象的要艰难的太多，就连方子安其实也没有真正的思考过蒸汽机安装在船上的一些细节。而此刻一旦深入实质性的安装讨论，才发现难题简直多如牛毛，简直难以进行下去。

首先，蒸汽机如何上船安装这便是个巨大的难题。之前认为可以将零件搬运到船舱中进行现场的组装是可行的，然而，在实地看了船舱中的情形之后，却发现根本不可能。船舱如此狭小闷热，根本无法进行精确的组装。需要大量人手的协同组装，挤在狭窄的船舱之中是不可能解决的。而将蒸汽机在岸上装配完毕进行整体吊装显然也是不可能的。且不说蒸汽机本就不是一个整体，就算是一个铁疙瘩整体，木吊车也无法承受千斤重量。就算木吊车可以承受重量，那也需要将整艘船的甲板全部掀开，否则无法就位。

以上还仅仅是蒸汽机如何上船的问题。至于船只本身上的难题便更多了。船只的重心问题，蒸汽机上船之后会不会导致船只的重心偏移，从而让大船重心不稳。为了安装蒸汽机，必须要打通大船尾部两个舱室，才能够容纳这个庞大的家伙。但这么一来，打通舱室之后，船体的结构性被破坏，会带来船体不够牢固，损害整体的船身结构的问题。

另外还有一个极为关键的技术问题，那便是如何解决蒸汽机主轴和船舱的密封性的问题。因为主轴是要穿出大船尾部，安装上螺旋桨。航行时螺旋桨主轴是沉没于海水之下的。若是不能解决密封性的问题，那岂不是成了一个漏勺，海水会从主轴和船尾穿过的地方直接灌进来，一切便将成为个灾难。