第三章

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“她肯定早知道了。”

“什么意思？”孟杨一脸愠怒。

“我说，她肯定早知道了，柏嘉是个聪明人，我没什么事情是瞒得过她的。”郑迟撇下孟杨，推开器材仓库的门，看了下走廊上空荡荡的，便朝着医院出口走去。

“郑作家，开始了！”

响亮的嗓门打断了郑迟的神游。他吓了一跳，抬头看是张文妹一脸神采飞扬站在他面前。

“记得，要说得大声！”

你嗓门大，不如你来开这发布会吧。郑迟心里嘟囔着。

他侧身走出书堆，对下面的女读者们招手示意，文艺女青年们脸上瞬间都堆上了爱子心切的笑容。

今天按照张文妹的指示，郑迟穿了一身白西装，他对着某处的镜面玻璃看了眼，觉得自己像个吃软饭的傻子。呸呸，自己可不就是个吃软饭的傻子，郑迟心想。

郑迟还不死心，往人群里扫了一眼，依然没有柏嘉的身影。

有女读者举手，张文妹得意扬扬地用手指着，有种翻牌子的感觉。

“郑老师，恭喜您出了第八本书了。其实我一直想对您说，很喜欢您的文字，充满了一种奇特的生命力，好像，黑暗里开出的花朵。”

郑迟露牙微笑，心里也确实觉得好笑：“哦，谢谢。”

“请问您平时都是怎么构思创作的呢？”

“嗯……我有个习惯，就是随身带一支录音笔。看到什么，就用录音笔把那一刻关于那个人、那件事的所思所想录下来。其实，大多数时候都是胡思乱想，比如我看见一个人正要过马路，我会想，也许他正在逃亡。怎么说呢，你也形容得挺对的，黑暗里开出的花朵，那些都是我自己心里很古怪的念头，正好就用来写悬疑推理小说。”

“您最喜欢的推理小说家是谁呢？”

郑迟想了想，这种问题，不必把心里话说出来：“劳伦斯·布洛克。《八百万种死法》，你们看过吗？”

底下的读者们交头接耳了一番。

“女生很少会喜欢劳伦斯·布洛克，还是看阿加莎克里斯蒂什么的比较多吧。”

偏就有人不甘示弱。

“看过，里面有个酒鬼侦探。”

“对，那个颓废的游荡在纽约街头的酒鬼侦探，马修斯卡德。福尔摩斯可以带着助手华生拿着高额报酬追查凶犯；马普尔小姐可以坐在安乐椅中喝着下午茶分析案情；但马修斯卡德是孤独的，他一无所有，只有酒精和女人可以让他暂时麻痹自己。”

女读者们仰慕地看着郑迟。

郑迟站起来，手插口袋继续：“‘无人愿意为我一掷千金，无人愿意与我共结连理，无人愿意救我一命。’在马修的推理过程中，越是接近真相，也就越让他看到自己内心的黑暗。我喜欢劳伦斯·布洛克，就是因为，他笔下的马修一边探案，一边也完成自我救赎。”

女人们虔诚地静静听着。

“如果我带着醉意出生，或许我能够忘记所有的哀伤。”郑迟嘴上这么说着，心里也有几分沉醉。柏嘉为什么不来呢，他很想她出现，想让她明白自己的小叛逆小倔强，干的那些他自己觉得无伤大雅的荒唐事，其实都是为了引起她的关注。

真是个谜一样的女人啊。

紧邻的美食作家场子忽然爆出了笑声。

“如果不敢在桌子底下直接抓手，那不如就点点有性暗示的菜。你看我们国家的文人，最喜欢的就是什么西施舌啊，西施乳啊，美人肝啊……说到底，都是性暗示啊！所以各位，想有第二春，还得看我的新书，怎样用食物发出舌尖上的心动信号！”

围观妇女们一阵大笑。

“要增进夫妻感情，一定要用食物去勾引他！得到他的胃，就得到他的心。可关键是，大家都忽略了一点。人的口味是多变的呀。谁会吃一个菜吃到天荒地老啊？所以！夫妻相处之道就是，要让他每天吃到不同的好味道，他才不会被隔壁邻居家的饭菜香勾走。我真的不是开玩笑的，你问问你老公，他小时候觉得哪里的饭最好吃？一定是别人家的香啊！男人至死是少年！”

胖子的言论再次引发出大笑。

他确实够大声，每个字在这里都能被听得一清二楚。

郑迟皱起眉头，心想，真是个小丑。

“好了，时间不多了，我们向郑迟老师提问最后一个问题吧。”关键时刻，张文妹总会救他。

习惯性被女人拯救，也不是什么坏事，她们骨子里斩钉截铁，比任何人都强大。郑迟松了口气。

人群里有人举手，张文妹点名道：“那位漂亮的女士，话筒给您。”

郑迟又看了看表，已近五点。跟人说了那么多无意义的废话，时间就这么流逝过去，他满心沮丧。

“想问为什么迄今为止的每一本书，扉页都写着‘献给Y’？”

郑迟抬起头来。

女人穿着深酒红色丝绸衬衫，胸前的荷叶有如一朵舒展的玫瑰。洪柚从椅子上站起来，对郑迟露出微笑。

郑迟犹豫了一下：“东野圭吾最有名的小说叫作《嫌疑人X的献身》，启用了这个字母代号的概念。写悬疑推理，最有趣的就是未知，Y是比X更远一点的未知，我希望我的读者是我未知的，我的生活也是我未知的，不需要定性任何东西，现有的一切也不重要，谁知道未来会发生什么呢。”

洪柚微笑着鼓掌，其他读者也跟着鼓起掌来。

郑迟坚持自己开香槟。婚前柏嘉教过他，发出砰的一声是粗俗的，必须不动声色地按住木塞，慢慢转动瓶身，以大力抵住喷薄而出的气体，最后发出一声轻咝，那才是正确的方法。

老婆说的，必然是对的。之后两人要喝香槟，郑迟都不让服务生动手，一定得自己来。

今天也是轻轻的咝声，有如叹息。对面坐着的洪柚，知情识趣地赞美他：“开得不错啊。”

“都是我太太训练出来的。”

菜陆续上桌，洪柚笑吟吟地看着郑迟，两人隔着桌子聊着天。

郑迟客气地举杯，不知道说些什么才好：“谢谢你特地来我发布会捧场。”

“我不是特地，我是去参加隔壁那个美食作家的发布会，碰巧看到你也在这里。”

郑迟忽然尴尬，杯子停在半空中。洪柚看他怔住，便用自己的杯子碰了一下他的杯沿，发出清脆声响：“骗你的，当然是直奔你来的。”

郑迟转尴尬为笑容，心里却一闪而过一个念头。她当然是多年前的那个熟悉的洪柚，但为什么，刚才的举动，倒是让他想起了另一个人。他苦苦思索着。

“大作家开了这么成功的发布会，之后也不跟自己太太庆祝一下吗？”

“她放我鸽子了。”

“哟，那我可是捡了个漏。”

两个侍者走到桌边上菜，端来两个银色盖子盖住的盘子，一二三，两人一起掀，呈现在眼前的是两只烤得脆嫩的乳鸽。

洪柚扑哧一声笑出来。侍者不知道发生了什么事，一脸莫名，郑迟示意没事。

“吃吧吃吧，这也是这个餐厅的名菜了。”

“我以为，这是你老婆专点给你的名菜。”

郑迟抬眼看了下洪柚，这女人跟多年前一样，美艳而咄咄逼人。他迅速低下了头：“她吃素，也不会点这些个。”

洪柚点点头：“哦，这么节制。”

郑迟忽然不接茬儿了。洪柚只能陪着他，沉默地专注吃鸽子。

“对了，上次在医院，我看到你了。”

郑迟的手微颤了一下：“什么时候？”

“大年三十那天晚上，”洪柚的脑子飞快转着，“双清潭医院，我正好去办个事。”

“你说大年三十那天。”郑迟回忆着，“哦，我太太是那家医院的医生，忽然被叫去做个紧急手术。”

“那天医院出事了，你知道吗？”

郑迟皱着眉头，切割着鸽子腿：“知道。说起来，她就是去给那个被袭击的医生，去做手术……我不放心她的情绪，所以就去陪她。”

洪柚仔仔细细打量着郑迟的表情，灯光下，他似乎只是对那只难卸的鸽子腿犯了愁。

“头没什么可吃的吧？”洪柚接近恶作剧地问。

郑迟终于抬起头来：“你说什么？”

洪柚用手拿起鸽子的头部：“我说，鸽子的头没什么可吃的吧。你比较懂嘛。”

“他们就不应该把头一起上来。”郑迟用了张餐巾纸把那颗头包了起来。

“那天你怎么会也在呢？”

“我给一个客户送东西。”

“客户？”

“她是这边的住院病人。”

郑迟停顿了一秒钟：“你现在做什么生意？”

“我哪做得了生意。就是在做高级家政，说得好听点，是服务固定客户的管家，说得直白点，也就是活儿比较好的保姆。”

“这个职业其实挺有前途的。”

“你不用安慰我。我不爱读书，所以到不了你这样。”

“我也没怎样，乡下人到了上海，拼尽全力也不过是个三流作家。”

洪柚爽朗地笑起来，郑迟反而觉得放松了点。

洪柚用叉子扒拉着盆子里的配菜：“其实你说得挺对的。”

“什么？”

“小时候你说的，我就没有什么梦想。”

郑迟想起了什么，开始微笑：“你说你就想赚钱。”

“你都记得啊。”

“我记得你说的每一句话。”郑迟有点认真地回答。洪柚莫名有点感动，她沉默了。郑迟赶快岔开话题：“那你这些年，赚到钱了吗？”

“我活儿好，嘴又紧，确实赚到一些。”

郑迟点点头：“高级家政，最重要的是保守秘密。”

“是啊。以心换钱。”

“信你，看你现在的样子，挺滋润的。”

“嗨，老了，都化的妆。”

郑迟终于彻底松弛下来，他托腮看着洪柚：“我当然记得你小时候的样子，其实现在跟那时候也差不多……”

还没上甜品，郑迟想要出去抽根烟，洪柚体贴地说：“我陪你去。”

夜里风大，两人找了个墙角，郑迟点上一根烟，要再递给洪柚一根。洪柚摆摆手：“我不抽烟。”

郑迟不好意思地笑了：“习惯了，我老婆烟瘾大。”

洪柚披了件外套，没穿上，露出里面的深红绸缎，在暗夜中形成一片胸前的小小光影。配合着她涂的深暗红色嘴唇，在旁边晃悠的保安也忍不住看一眼。

郑迟想了想，又开启了新话题：“那你现在住哪？”

“你要知道这个干吗？”

“就问问。”

“你是不是喝醉了？”

“那怎么可能。”

“你喝这么多，你老婆这边，真的不用交代一下？”

“她可能还在娘家吧。”

郑迟忽然显得很沮丧。而洪柚也被这句话戳了一下，她喃喃自语着：“真好，还有娘家。”

郑迟的烟抽了一半，洪柚似乎已经觉得无聊了。她换了个姿势，高跟鞋在人行道的细沿上晃晃悠悠地走成一条直线。

“这些年我一直没跟你说出口的，洪柚。”郑迟好像鼓起了勇气，“你妈妈的事，我真的觉得很抱歉。”

听着这话，洪柚忽然脚一软，郑迟赶快上前扶她，但洪柚却只是抓住他的肩，在那道细沿上站稳了。郑迟在人行道下，就这么被她摁着，洪柚个子高挑，郑迟处于下风，看上去反而比她差了一截。

“那都过去了，也不是你的错。”

“但我一直不能放过自己。”

“这种文艺的话，你说给别人去听吧。”

洪柚笑起来，似乎真的把过去所有的事都放下了。但郑迟却认真起来：“其实医院出事那天晚上，我受了很大的刺激。”

“怎么？”

“你想，也是大年三十，也是一样多的血……”

“你看上去是不太对劲，”洪柚怜爱地看着郑迟，“那天我叫了你一声，但你好像完全没听到。”

“也只有你能理解了，那个场景刻在我脑子里，我没办法忘记。”

洪柚忽然伸手捂住了郑迟的嘴。这一时刻，她忽然发现他的框架眼镜歪了。洪柚摘掉他的眼镜，调整了下眼镜腿儿，再给他戴回去。

郑迟的记忆瞬间回到了从前。

平风中学。

比洪柚矮一头的郑迟，小脸上架了副戴歪的眼镜。洪柚微笑着摘掉他的眼镜，擦了擦镜片，调整了下眼镜腿儿，再给他戴回去。

“那时候我们都还是孩子，”洪柚一字一句地说，“怎么可能懂大人的事。”

郑迟不知不觉握住了她的手，有如握住了救命稻草。洪柚的手温热而柔软，跟柏嘉冰冷细瘦的手不一样。

“就让那些事都过去吧。”洪柚突然又松开了与郑迟紧握的双手，笑嘻嘻地转身往回走，似乎是外面太冷她待不住了，又似乎是她迫不及待要尝尝已经准备好的甜品。

黑夜中，她润泽的脸和胸前旖旎的深红，无声地指引着郑迟，该做什么，不该做什么。郑迟毫不迟疑地踩灭烟头，尾随她而去。

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