第8章

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她一声不响到房中，翻出缝衣机，做起窗帘来。

承欢跟进去。

缝衣机叫无敌牌，车身上有金漆蝴蝶标志，由母亲廿余年前自上环某拍卖行内以三十元购得，旧货，可是一直用到今日。

承欢把手按在母亲肩上，「放心，妈妈，我不会嫁不出去。」

麦太太落下泪来。

「缘何担足心事？」

「不知怎地，近日我中门大开，凡事伤感，时时悲从中来。」

或许是更年期内分泌失常影响情緖，要看医生。

「我约了毛咏欣。」

「你去散散心。」

在门口，承欢发觉人影一闪。

「谁？」

那人影缓缓现形。

一张非常年轻的面孔，化着浓妆，眉描得太深胭脂搽得太红，可是脂粉贴脸上显得油光水滑，一点也不难看。

承欢辨认半晌，冲口而出：「娄小慧。」

「是，麦姐，正是我。」

承欢笑问：「参加什么舞会？」

小慧忸怩，「我上训练班。」

「什么班？」

「香江小姐选举的训练班。」

啊，承欢悚然动容，陋室多明娟，又一个不安于室的美貌少女将脱颖而出了。

承欢细细打量她，「我听你母亲说，你想出外读书。」

小慧笑，「将来吧，先赚点钱再说。」

「你想清楚了？」

「只得这条路罢了，先赚点名气，以后出来走，无论做事嫁人也有些什么傍身。」

「那不是坏事。」承欢颔首。

「我妈叫我来问你拿些忠告。」

承欢讪笑，「我有的也不过是馊主意。」

小慧一直在笑。

「你今年几岁？」

「十八了。」

穷人的子女早当家，十八岁就得出来靠自己双手双脚站稳，前辈父兄叔伯阿姨婶婶爱怎么嘲笑揶揄践踏都可以。

穷家女嘛，谁会来替她出头，再欺侮她也无后顾之忧。

承欢想到此处，牵牵嘴角，「事事要自己争气。」

「是，麦姐。」

「气馁了，哭一场，从头再来。」

「是，麦姐。」

「总有十万八万个人要趁你不得意之际愚弄你。」

小慧骇然，「那么多？」

「可是记住，成功乃最佳报复。」

小慧握住承欢的手，「麦姐，虚荣会不会有报应？」

承欢想一想，「要是你真够虚荣，并且愿意努力争取，你的报应会是名利双收，万人敬仰。」

娄小慧笑得弯腰。

承欢叹口气，「这是一个奇怪的社会，但求生存，不问手段，但是我相信你我本性善良，凡事不会过火。」

小慧说声时间已到，匆匆而去。

承欢看着她的背影，那是一个美丽的Ｖ字，肩宽、腰细、丰臀、长腿。

这是一个十分重功利美色的都会，长得好，且年轻，已是最佳本钱。

这自然是一条凶险的路，可是，你不是要图出身吗，既然如此，豺狼虎豹，利箭穿心，也只得冒死上路。

承欢见到了毛咏欣，不禁叹一声，「你我已年老色衰。」

毛毛嗤一声笑，「过了十八廿二自然面无人色。」

「要利用青春，真不该在大学堂里浪费时日。」

毛毛点头，「一进学堂，如入酱缸，许多事碍于教条，做不出来，难以启齿，是以缚手缚脚，一事无成。」

「可不是，动辄想到寒窗数载，吃尽咸苦，如不守住自己，既对不起那一打打抄的笔记，又亏欠了学问，充满悲恸，日日自怜，高不成低不就。」

毛咏欣笑，「结果一辈子下来，退休金还不够有办法的女子买一套首饰。」

「有没有后悔？」

毛咏欣吁出一口气，「没有，我脾气欠佳，只得一条路可走。」

「这一条路说法刚才也有人讲过。」

「谁，谁同我一般聪明智慧？」

承欢笑笑。

咖啡桌旁有外籍男子朝她们使眼色。

承欢惋惜，「已经秃了头顶，还如此不甘心。」

毛毛笑笑，「太无自知之明。」

「我喜欢男子有胸毛，你呢？」

毛咏欣骇笑，「我不会对这种猥琐的话题发表任何遥远的意见。」

承欢却肆无忌惮地讲下去：「浓稠的毛发至吸引我，所以他们的头发现在也越留越长，还有，一双闪烁会笑的眼睛也很重要，强壮、年轻的身体，加上一张会得说甜言蜜语的嘴巴，懂得接吻……」

毛毛用一种陌生的目光看着好友。

承欢抗议：「我养得活得自己，我有权对异性有所要求。」

「你说的可不是辛家亮。」

「我知道。」

「承欢，婚约可是取消了？」

承欢点点头，「我与他都心知肚明。」

毛咏欣并没有追问详情，她抬头随意浏览，「让我们贪婪地用目光狩猎。」

「你一直不大喜欢辛家亮吧。」

「不，我也不是不喜欢他，他资质实在普通，而且看情形会一直平凡下去，而我同你，已经吃了那么多苦，何必还急急闷上加闷。」

承欢忽然问：「你有无见过真正的俊男？」

「有，一次在温哥华笠臣街买鞋，那售货员出来与我一照脸，我忽然涨红面孔，他就有那么英俊。」

承欢诧异，「为何脸红？」

「因为想约他喝咖啡。」

「结果呢？」

「买了三双爬山靴，一双都用不着。」

「他有学问吗？」

「你真的认为学识很重要？」

承欢愕然，「不然，谈什么？」

「可是你看看进修学问的男人年过四十行为举止都开始似老妇人，五短身材面黄无须，共处一室，你真受得了？」

承欢不语。

毛咏欣笑，「想说话，找姐妹淘好了。」

对座那洋人过来搭讪：「请问两位小姐——」

承欢答：「这空位已经有人，我们已经约好朋友。」

那人只得退下。

她俩付账离去。

两人又在地车站絮絮不休谈了半晌才分手。

已经深夜，家里却还开亮着灯。

麦来添一见女儿，「好了好了，回来了。」

「什么事找我？」

莫非辛家又有意外？

麦来添说：「你明日告一天假去看祖母。」

啊，承欢心知肚明，毕竟八十多岁的老人了。

「开头是伤风，随即转为肺炎，指名要见你。」

「明早来得及吗？」

「医院说没问题。」

「那就明早吧。」

承早问：「我可需去？」

麦太太答：「没人提到你的名字。」

承早扮个鬼脸，「我乐得轻松。」

承欢也笑，「可不是，那又不是真的祖母，与我们并无血缘，且又不见得对我们亲厚。」

麦太太接上去：「是你爸这种憨人，动辄热面孔去贴人冷屁股，数十年如一日，好此不疲。」

麦来添不语。

承欢自冰箱取出啤酒，与父亲分一瓶喝，「爸，想些什么？」

麦来添说：「她进门那日，我记得很清楚。」

承欢不语。

「听说是一个舞女，穿件大红旗袍，那时女子的装束真奇异，袍叉内另加粉红长绸裤，喏，像越南人那样的装束，父亲极喜欢她，她从来正眼都不看我。」

麦太太在旁加一句：「她并吞了麦家所有财产。」

承早比较实际，「财产到底有多少？」

没人回答他。

麦来添说：「奇怪，半个世纪就那样过去了。」

他搔着芝麻白的平顶头。

承欢问：「她有什么话同我说？」

「不知道。」

麦太太说：「恐怕是要我们承担殓葬之事吧。」

「那可是一笔费用。」

「而且是极之腌臜可怕的一件事。」

「可是，」麦来添叹口气，「总要有人来做吧。」

麦太太摇头叹息，「真不公平。」

第二天早上，承欢五点正就起来了。

梳洗完毕，喝杯热茶，天蒙亮，就出门去。

麦太太在门前送她。

「妈，自小学起你每早都送我出门。」

「多看一眼是一眼，妈妈有一日会先你而去。」

「那时我都八十岁。」承欢补一句。

麦太太微笑，「你打算活那么久？」

「咄，我自给自足，又不是谁的负累，上帝让我活多久我都受之无愧。」

「早去早回。」

「记得叫承早替我告假。」

麦太太颔首。

承欢还未完全睡醒，仗着年轻，撑着上路，她用的是公共交通工具。

即使那么早，车上也已经有七成搭客，都是莘莘学子，穿着蓝白二色校服，背着沉重书包上学。

承欢窃笑，如果他们知道前路不过如此，恐怕就没有那么起劲了吧。

承欢记得她小时候，风雨不改上学的情形，一晃眼，十多个寒暑过去。

放假因为没有娱乐，所以情愿早点开学，她是个好学生。

承欢看着火车窗外风景，一路上统统是高楼大厦，已无郊外风味。

下了车，她叫部出租车，「长庚医院。」

看看表，已近七点。

车子在山上停下，承欢伸一伸懒腰，走进接待处，表示要探访麦陈好。

接待员说：「探病时间还没有到。」

可是有看护说：「她有预约，麦陈好已进入弥留状况，请跟我来。」

承欢缄默镇定地跟着看护走。

令她觉得奇怪的是祖母并没有躺着，她舒舒服服坐在一张安乐椅上，双腿搁在矮几，正在吸橘子汁。

承欢缓缓走近。

祖母抬起头来，承欢看清楚她的面孔，才知道医生判断正确。

她的脸浮肿灰暗，双目无光，显然生命已到尽头，所谓油尽灯枯，就是这个意思。

「谁？」

面对面，她知道有人，可是已经看不清楚。

承欢心一酸，坐在她身边，「是我，承欢。」

「呵，承欢，你终于来了。」

「祖母，你要见我？」

「是，」她思维似仍然清晰，「我有事同你说。」

「我就在这里，你请说吧。」

祖母微微笑，「你的脸，长得十足似你祖父。」

承欢十分意外，这是祖母喜欢她的原因吗？

「你父亲就不像他，一生赌气，从不给人好脸色看，完全不识好歹。」

承欢只得说：「他是老实人，不懂得讨好人。」

「承欢，昨日，我已立下字据，把我遗产赠予你。」

承欢说：「祖母留自己慢慢用。」

「我不行了，很累，老想睡。」

「休息过后会好的。」

承欢对于自己如此巧言令色十分吃惊，难怪祖母只喜欢她一人，因为麦家其他人才不会说这种话。

祖母缓缓说：「一个人到最后，不过是想见自己的子女。」

承欢唯唯诺诺。

「我并无亲人。」

「祖母，我是你孙女。」

「真没想到麦来添有你这样争气的女儿。」

「祖母太夸奖了，我爸心中孝敬，一直教我们尊重祖母。」

「这么些年来你都叫我祖母，我留点嫁妆给你也是应该的。」她的声音低下去，像是在说什么体己话，「一个女人，身边没有些许钱傍身，是完全行不通的，到老了只有更惨。」

承欢不语：

「有钱，可以躲起来，少个钱，便想攒钱，人前人后丑态毕露。」

没想到她对人生百态了如指掌，承欢微微笑。

看护进来，也笑着说：「麦老太仍在说女人与钱的关系吧。」

承欢点点头，这话题连看护都耳熟能详。

看护帮她注射，「麦老太说得很正确，女人穷了，又比男人更贱。」

承欢忽然加一句：「大人到底又还好些，孩子最惨。」

看护叹息一声，「谁说不是，穷孩子还不如畜牲，我见过家中懒，一个月不给洗一次澡的孩子。」

剎那间病房内悲惨气氛减至最低，完全像朋友闲聊一样。