第75章

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出医院门，刚好碰到刘妈。刘妈问美心来忙什么的。美心口不择言，说来看看。刘妈笑道：“还有来医院看看的？”

老太太不遮不掩，觑了一眼家艺，道：“老三惹了点事，不大，我们来医院看看。”老欧阳往外走。刘妈瞧见了，打量一番，没吱声。等老欧阳走远了。

美心问刘妈：“你认识？”

刘妈道：“你忘啦？这不就是淮滨大戏院门口卖瓜子小糖那个老头欧阳嘛，家里有十个儿子，穷得裤子都穿不上。”

一经提醒，老太太想起来了，她带孩子们去看电影，还买过他的瓜子。怪道（方言：怪不得）面熟。刘妈追问：“怎么，家艺惹到他家啦？那可是属热粘皮的，粘上就甩不掉。”

美心连忙否认。到家才发火，对家艺：“你说你一整天净弄些狐朋狗友搞什么名堂！欧阳家能沾吗？何老三我跟你说，小心点。”家艺不说话。老四老五老六躲在屋里听，咯咯笑。

老二家文进门，问她妈怎么了。美心懒得再说，甩手去锅屋，一会儿，又折回头，问家艺：“钱呢，给了没有。”

家艺嘟囔：“人家不要。”

美心道：“不要就不能怪我们了，给我。”家艺把钱掏出来，一把交。美心迅速数数，不对，问情况。家艺说医药费垫了一点。美心立即发火：“你倒会见义勇为。”老太太端着菜盆子进门，营救孙女：“行了，美心，厨房的锅你看着，别烧煳了。”她心疼孙女，对老欧阳和他儿子，多少也有点恻隐之心。

美心出门。家文问家艺：“你不是去见武继宁了？”家艺瞪了二姐一眼，一甩手，回自己屋：“我不认识这个人。”进屋，关上门，又哭了。她忽然看到床边上有个薄棉袄，走过去，拿起来，慢慢陷入沉思。忍不住笑了一下。老四突然从二姐床上被子里翻身起来。家艺吓了一跳，本能地：“老四！你干吗？”

老四家欢目光迟滞，饿的，她必须减少活动，她把脸凑到三姐脸跟前，她不懂她们的情情爱爱，也不感兴趣。她伸出食指去摸摸家艺眼睑下的泪，再放进嘴里，尝尝。

“你哭了。”家欢陈述事实。

“谁哭了，有病，风吹的。”好拙劣的谎言。

“又哭又笑鼻子冒大泡。”家欢念咒语，一拉门，出去了，仰着脖子，拉着绝望的腔调，“阿奶——什么时候开饭哪——”

老太太在院子里：“你爸还没回来哪——”

正说着，常胜进院子，神色匆匆。老太太喊他一声，常胜应了声，迅速进屋。老五老六正在大床上玩，常胜撵她们下来，让她们出去。从床底下拉出一只木箱子，拿出个本子，装进公文包，夹在腋下，匆忙出院门，留下一句话：“妈，晚上我不在家吃，你们先吃。”老太太诧异，嘀咕，说怎么又不在家了。美心接话：“别管他，他就那臭德行！”

堂屋传来家欢的叫喊：“阿奶！饿得动不了啦！”

美心伸脖子：嚷：“来端菜端饭，老三老四，老二！老五老六洗手了吗？”建国今天回家，家丽陪他，回洞山武装部了。

老四来端菜。美心拿手指戳她头一下：“饿死鬼投胎！”最后一道菜，鱼汤。老太太亲自端。真需要一点技术，汤水齐至汤盆边沿，一不小心就会洒出来。老太太手皮厚，也不怕烫，稳稳地，端上桌了。老四家欢笑呵呵地拿过勺子，迅速舀了一勺，盛在碗里：“爸不在家，我当试菜员了，毒死算我的。”

喝一口，老四闭眼，享受状。

家文、家艺连忙各舀一勺。小玲和家喜也嚷嚷着先喝汤。家文问美心：“妈，这是鲫鱼汤？”

美心笑对老太太：“要不怎么说是小孩子，能经过多少见过多少？”老太太说：“别说她们，就是我以前也没见过这个鱼。”

“这鱼长胡子。”美心说。

家艺接话：“长胡子的，那是鲇鱼了。”

“不是一般的鲇鱼，”美心一副老师教育学生指点江山的样子，“这是凤台县淮河峡山口的淮王鱼，是淮河里头的王。”

一听这么稀奇，众女儿皆抢着品尝那鱼汤，又吃鱼肉，好像那是唐僧肉。

家欢突然大叫一声：“妈！感谢你把我生出来！”

没头没脑，一桌诧异。家欢笑呵呵继续：“让我有机会吃到这人间美味，嘿嘿。”

美心半打趣半嗔：“你就是属猪八戒的。”

回民饭店，常胜夹着公文包进入，拣了个僻静的座位坐下，要了两碗牛肉汤，四个烧饼。服务员端上来，没多会儿，大老汤进店门，打量了一圈，见常胜在一角，径直走过去。

“不用这么客气吧。”大老汤坐下，口气很硬。

“饭总是要吃的嘛。”

大老汤坐下，吃了两口烧饼，喝了一口汤，舒坦。来淮南这么多年，早已入乡随俗，喜欢喝几口牛肉汤。“说吧，什么事？”

常胜道：“也没什么具体事。”

大老汤冷笑一声：“行啦，你我之间，就不用这样了，多少年的‘交情’，你有几根花花肠子，我还能不知道？何常胜我告诉你，想加入党组织，就是要经过党组织严格的考验，没有那么多人情后门可走，那歪门邪道，跟‘四人帮’一样，最终是会被打倒的。”说着，吸溜一口牛肉汤里的粉丝，教育的口吻，“你这小子，一辈子想冒泡，我跟你说，没那么容易。”

常胜并不动怒，反客为主地：“老汤，想多了想多了，要不要来点酒。”大老汤一愣：“那来点，来点。”常胜掏钱，酒上来了。服务员给了小开口杯。两个男人对饮。喝得有点兴致了，常胜才说：“老汤，过去我们一直有误会。”

“什么误会？”大老汤已经有点醉意。

“你爷爷那事儿，绝对绝对绝对跟我爷爷没关系。”常胜同样微醺。

大老汤道：“你爷爷那就是见死不救！”忽然泫然，喉头哽咽，“我爷爷死了以后，你知道我爹吃了多少苦吗，扒树皮，挖草根，要饭，在镇江被人折了一根手指头，还被日本人打。”