第274章 日暮途远

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从淮河到黄河开封段，朱雄英的行进路线，基本上与当年南北朝时期陈庆之“白袍入洛”的路线是一致的。

随着队伍离开凤阳，沿淮河北上，朱雄英一行人穿越了广袤的江淮平原，沿途所见，皆是忙碌的农人与一片片绿意盎然的稻田，偶尔可见几处渔舟唱晚，增添了几分祥和之气。

一开始对于曾经途径过一次的开封，朱雄英还是很期盼这座古城有什么变化的。

实际上，在五京之中，如果论历史底蕴，开封的底蕴，可是相当雄厚的。

五京里面，中京凤阳是最没底蕴的大农村，而北京北平，则是从宋辽金时代才渐渐繁盛起来，元朝成为了大都，也是元朝诸京里面实际上最重要的京城。

但饶是如此，北平的底蕴，在如今明初洪武朝这个时间节点，没有后面五百年的积累，还是差得很。

因此，中京凤阳倒数第一，北京北平倒数第二。

第一的，肯定是西京西安，这个没的说，咸阳-长安在华夏的历史上，是绕不过去的。

而六朝古都金陵城，貌似却不如开封底蕴雄厚。

因为开封，是八朝古都，嗯，其实也有点硬凑的意思，但是不论如何，就这么个地方，先后有夏朝，战国时期的魏国，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，以及宋朝，金朝在此定都。

总之，金陵还不叫石头城的时候，庄子与惠子就在大梁留下“南方有鸟，其名为鹓鶵，子知之乎?夫鹓鶵发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练食不食，非醴泉不饮”的名梗了。

所以，第一西安，第二开封，第三应天，第四北平，第五凤阳，大略是如此的。

当然了如果不从文化角度出发，而是从经济水平出发，那么应天要到第一位，其他的依次往后稍稍。

而朱雄英之所以认定开封的经济情况不如西安，则是因为眼见为实。

不是西安进步了，刚过去一年多，西安肯定没什么大的变化，而是开封退步了。

黄河在开封段，已经连续两年决堤了。

随着淮河的波光渐渐隐没于身后，朱雄英骑马行进在队伍前列，目光不时掠过那些因洪水侵袭而留下的痕迹——残破的房屋、荒芜的田地、以及根本看不到人的黄泛区。

朱雄英的心，随着这些景象的展开而渐渐沉重。

或许这些情景，在地方官员的奏章上，只是一句话而已，但当真的看到这一幕，朱雄英还是有些心情沉重。

大明太大了。

大到有的地方安居乐业，百姓生活宛如天堂，而有的地方百姓则流离失所，吃口饱饭都困难。

虽然土豆、玉米、红薯、木薯、黑麦等作物的推广种植，经过这么多年，确实改变了不少百姓的生活，提高了他们的生存几率，但是对于个体来讲，尤其是自然条件不稳定地区的個体来讲，生活依旧相当艰难。

规模浩大的舰队在南洋与另一个帝国争雄，而内陆中原腹地的百姓，却在争先恐后地逃离黄泛区。

宏大叙事下的时代就是如此怪诞，波澜壮阔与支离破碎并存，史实与悲剧共同被书写。

如果从历史浪潮之外的角度来看，大明的对外进取，当然是最重要的，只有不错过大航海时代，才能让华夏在下一个五百年内，屹立于世界之巅。

但如果身处浪潮之中，茫茫多的普通人，就这么被裹挟着，茫然地向前走着，他们哪知道万里之外的南洋有什么重要的呢？他们只知道，自己今年又吃不饱饭，可官府的赈灾粮，却迟迟没有到。

或许皇帝老儿是好心的吧？或许都是那些贪官污吏干的坏事。

但朱雄英很清楚，为了支持第二次下南洋，国库的余额已经又一次到了红线边缘了。

所以，如果不出意外的话，接下来大明不会有大的对外战争了，但同时，对内包括赈灾和基础设施建设等等，也不会有太大的力度，至少要等缓过这口气来再说。

看着黄泛区的景象，一路来到了开封，众人的心里很不是滋味。

这座历史悠久的城市，城墙还算高大古朴，城门巍峨。

然而，当朱雄英一行人穿过城门，步入城内，眼前的景象却让他不禁眉头紧锁。

开封城内，街道虽宽敞，但两旁的建筑却显得破败不堪，许多店铺门可罗雀，行人稀少，空气中弥漫着一股沉闷与压抑。

朱雄英注意到，不少百姓衣衫褴褛，面带菜色，显然生活困苦。

“开封啊开封，承载了太多历史的辉煌，如今却为何如此多舛？”一旁的解缙，摇头晃脑，在心中暗自叹息。

他想起自己曾在史书中读到的那些关于开封的辉煌篇章，夏商周的古韵、魏国的雄风、清明上河图的繁华，一幕幕如同画卷般在脑海中展开，与现实中的残破形成了鲜明对比。

“中原腹心，竟是如此景象？”夏原吉在一旁低声感叹道，语气中满是不可置信。

朱雄英没有回答，只是默默地走在前方，心中暗自思量着对策开封的问题远比凤阳复杂得多，这里不仅是中原的经济中心，更是整个中原的交通枢纽，要想改变这里的现状，绝非易事。

在开封府衙，朱雄英见到了知府任毅。

任毅，山西长子人，贡生出身，历任苏州府知府、重庆府知府，如果历史线没有变动，这位将在开封府任期满后，调入中枢担任工部左侍郎。

这是一位有能力的官员，地方志记载其人“风姿俊伟，学问瞻博，三守大郡，一为卿贰，俱著伟绩”，总体来讲水平还是可以的。

正因如此，虽然一路走来开封府受到黄河连续两年决堤的影响很大，但百姓确实没有说活不下去的，最多就是面有菜色，商业跟着衰退了不少。

而沿途百姓，也没有反应说官府有多不好，反而说的都是任知府尽力了。

在朝廷并没有大规模拨粮的情况下，仅靠地方府库积蓄和募集，能坚持到现在，实属不易。

毕竟，如果没有意外的话，那么只要今年秋收搞好，那么这两年的洪灾就算是熬过去了，以后的日子还是有盼头的。

任毅年约五旬，面容清癯，眼神中透着一股干练与沉稳，他早已得知吴王朱雄英的到来，亲自率领府衙官员在门外迎接。

“下官任毅，参见吴王殿下。”任毅跪倒在地，行以大礼。

朱雄英上前扶起任毅，温声道：“任知府不必多礼，本王此行乃是为了巡抚五京，了解民情而来。”

任毅闻言，心中暗自松了口气，连忙将朱雄英一行人引入府衙内。

府衙内虽不比凤阳宫殿那般富丽堂皇，却也干净整洁，井然有序。

朱雄英在任毅的陪同下，考察了府衙的文书档案，查阅了近年来的赋税记录、赈灾款项的发放情况以及官员的考核报告。

然而，随着翻阅的深入，朱雄英的脸色却越来越凝重。

他发现，开封府虽不比凤阳府有官员贪腐、地主豪强欺压百姓的普遍现象，但是现在这样，肯定跟官员与商贾勾结，操纵市场，哄抬物价等行为脱不开关系，如此才使得百姓生活更加艰难。

“任知府，这开封府的问题，可比凤阳府复杂得多啊。”朱雄英将手中的文书重重摔在桌上，目光如炬地盯着任毅。

任毅脸色一白，连忙解释道：“殿下息怒，下官在任期间，虽尽力整顿，但无奈开封府情况复杂，积弊已久，非一朝一夕所能改变。”

而就在这时，周王世子朱有炖匆匆到来。

朱有炖是与朱雄英一起在幼军里训练过的，之前便回到周王身边了，他很清楚这里面的事情。

随后，朱有炖把朱雄英拉到一边，附耳低语了好一阵，朱雄英方才面色稍霁。

这两年大灾，周王府没少出力协助地方，王府府库里的粮食，基本上都放出来了，而且为了避免被弹劾“邀买人心”，都是无偿捐赠给开封府的，甚至不能把这件事情说出去。

否则的话，你一个藩王，收拢百姓的民心，让其感恩戴德，什么意思？

而任毅也确实尽力了，只不过，开封府当地的情况确实复杂，地头蛇们也确实势力强大，任毅也不可能离开士绅自己去治理这么大的一个府，这在大明的实际情况下是不现实的。

朱雄英听完朱有炖的低语，眉头渐渐舒展，心中对任毅的疑虑也减轻了几分。

他转头看向任毅，语气缓和了许多：“任知府，本王并非有意责难，只是见百姓困苦，心中焦急。开封府的问题，本王已有所了解，确如你所言，积弊已久，非一己之力可解。”

任毅闻言，连忙躬身道：“殿下体恤民情，下官感激不尽，定当竭尽所能，配合殿下解决眼前困境。”

朱雄英点了点头，心中暗自思量要想彻底改变开封的现状，必须双管齐下，既要解决眼前的困境，又要从根源上铲除那些阻碍发展的积弊。

“任知府，本王以为，当务之急有三：一是立即组织人力物力，修复黄河堤防，防止水患再次发生；二是整顿市场，打击哄抬物价、囤积居奇的行为，确保民生所需；三是加强官员考核，严惩贪腐，树立清正廉洁之风。”

任毅闻言，心中一震，连忙应道：“殿下所言极是。”

朱雄英微微颔首，目光扫过在场的官员，继续说道：“此外，本王还想见一见开封城中的士绅与商贾，听听他们的想法和建议。毕竟，开封的繁荣离不开他们的支持，解决当前的困境也需要他们。”

官员们闻言，连忙安排下去。

不久之后，开封城中的士绅与商贾们纷纷被召集到开封府衙，他们之中，既有世代居住于此的望族，也有因商业繁荣而迁居至此的新贵。

面对朱雄英的询问，他们纷纷表达了自己的看法。

但无论是谁，都没有那种真不要命要跟朱雄英对着干的。

嗯，很对应那句台词“只要我想干的，很少有干不成的，有没有人反对我呢？有，但是很少，除非他不要乌纱帽”。

对于开封城说的上话的士绅商贾们来讲，敢反对手握尚方宝剑的吴王，那就是不要脑袋。

朱雄英耐心地听取了每一个人的发言，不时点头表示赞同，多少是提供了点情绪价值。

“团结一切可以团结的力量”嘛，这时候共同应对挑战，总归是要团结大多数的。

在强权的压迫下，开封城的地头蛇们，被迫同意了平抑物价。

同样是王，但吴王朱雄英跟周王朱橚不一样的是，周王朱橚管不了封地的民政，但是吴王朱雄英有着“天使”的身份，是负责代表皇帝巡抚五京的，这里发生的事情，朱雄英有权管。

会议结束后，朱雄英与任毅、朱有炖等人一同商讨具体的实施方案，其实也不算复杂，一方面是黄河堤防的修复工作，一方面是设立市场监督部门，打击哄抬物价等不法行为。

加强官员的考核与监督，确保政令畅通无阻就是题中之义了，这个需要随行的锦衣卫，找几个人出来祭旗。

随后趁着还没天黑，朱雄英又走访了开封城内的几处贫民区，亲眼目睹了百姓们的艰难生活，他每到一处，都耐心倾听百姓们的诉求，详细记录他们的问题。

夜幕降临，朱雄英回到借住的周王府邸，心中满是沉甸甸的责任感。