第203章 大明和东宋孰强孰弱

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公元1407年10月，大明刘家港。

郑和第二次下西洋，出航海外即将启航。朱棣率领群臣亲临港口，举行盛大而庄重的送行仪式。

东宋驻明使节陈留及其副手李齐亦出席观礼。二人站在稍远处观望，李齐不禁心生疑惑："文之啊！你瞧这北明每次出海都派出这般规模宏大的船队，却未曾在海外建立统治，岂不是白白耗费国力么？"

陈留闻听此言，嘴角微扬露出一抹笑容："此乃中华帝国之顽疾矣！他们向来对海外事务漠不关心，更无暇顾及商业发展。此番出海无非是想彰显国威而已。"

待送行大典落下帷幕，二人正欲返回使馆之际，忽有一太监匆匆赶来传讯，言朱棣要召见他俩。

"这朱棣召见我等所为何事？"李齐压低声音向陈留问道。

"不必担忧，待见了面自然知晓。"陈留镇定自若地回答道。

两人跟随着太监进入皇宫，一路穿过重重宫门和回廊，终于来到了宫殿前。他们踏入殿内，只见朱棣正坐在龙椅上，身旁站着年幼的皇孙朱瞻基。朱棣手持一份奏折，专注地阅读着，似乎并没有察觉到两人的到来。

当两人走近时，朱棣抬起头，目光扫过他们，然后微微一笑，放下手中的奏折说道："两位使者请坐吧。"

两人齐声谢恩，随后在一旁的座位上坐下。陈留率先开口问道："不知陛下召见我等有何事吩咐？"

朱棣哈哈大笑一声，回答道："宋使莫急，并非什么要紧之事。"接着，朱棣话锋一转，继续说道："宋使是否知晓我大明出兵安南一事？"

陈留心中一紧，他当然清楚这件事，但不明白朱棣为何突然提及此事。他小心翼翼地回答道："陛下，此事微臣略知一二。不知陛下……" 陈留欲言又止，想试探一下朱棣的意图。

朱棣见状，嘴角微扬，直接点明道："朕听闻贵国支持南掌国，不知贵国此举究竟意欲何为？" 他的声音虽然不大，却带着一种不容置疑的威严。

陈留心头一震，他没想到朱棣会如此直截了当地提出这个问题。但是他也不惧，平静地答道："陛下息怒，我国对安南事务并无过多干涉之意。支持南掌国只是出于一些贸易往来和外交考虑，并无恶意。"

“此外，你们国家竟然纵容安南和暹罗肆意侵犯南掌等周边小国。这些国家向我们大宋求助，我们给予支持难道有何不妥吗？反倒是你们大明，同样也违背了当初许下的不征讨他国的诺言啊！”陈留义正言辞地回应道。

听到陈留这番话，朱棣心知肚明自己有些理亏，于是他强词夺理地说道：“可是此前你们大宋已经答应过不再骚扰朝鲜，为何如今却仍在侵犯人家的边境呢？”

“这......”面对朱棣的质问，陈留一时语塞，实在无法回答。事实上，东宋的确未曾停止过对朝鲜的袭扰行为，只不过这种情况只是偶发，并无规律可循。