第23章 靺鞨宝

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暮有点生气了，说：“你这老头，是看不起我还是觉得自己很懂行啊？”独孤老头慢悠悠地说：“你怎么知道我不会吹笛呢？”大家一听，都愣住了，连忙向独孤老头道歉。

独孤老头说：“那你吹首《凉州》吧。”暮吹完之后，独孤老头点评说：“你吹得也不错，但声调里杂了些夷乐的味道，是不是跟龟兹那边的人学过啊？”大家一听，都惊呆了，没想到这独孤老头还是个深藏不露的高手啊！

李生一听，吓得赶紧站起来，一脸崇拜地说：“老人家，您真是神人啊！我自己都没察觉出这点，原来我的师父真的是龟兹人啊！”

独孤老头又说：“那你知道在第十三叠时，你误入了《水调》的调子吗？”

李生挠了挠头，一脸茫然地说：“哎呀，我这个人比较笨，真的没感觉到。”

独孤老头笑了笑，拿起笛子就开始吹。李生赶紧拿出自己的笛子，擦了擦递给独孤老头。独孤老头看了一眼，嫌弃地说：“你这笛子啊，真是不咋地，看来你也就是个半吊子。”

说完，他换了支笛子，说：“这支笛子吹到高潮部分肯定会裂，你不会心疼吧？”

李生连忙摆手说：“不敢不敢。”

独孤老头开始吹笛，那声音高亢入云，整个屋子都震得嗡嗡响。李生吓得一动不动，像个木偶一样。吹到第十三叠时，独孤老头指出了李生的错误，李生佩服得五体投地。等到高潮部分，笛子果然裂开了，曲子也没吹完。

李生赶紧再拜，大家也都惊呆了，然后各自散去。第二天，李生和昨天一起聚会的客人都去拜访独孤老头，结果到了那儿一看，只有几间茅屋还在，独孤老头已经不见了。越州城里知道这件事的人都去找他，可谁也不知道他去了哪儿。

十四

话说有个叫李庆远的中郎将，此人狡猾多端，阴险狡诈。他一开始在皇太子身边做事，深得太子信任，出入东宫如同家常便饭。这家伙一旦有机会外出，就摆出一副威风凛凛的样子，连宰相见了他都得客客气气，称他为“要人”。

有一次，宰相正吃着饭呢，李庆远就急匆匆地闯了进来。大家赶紧请他坐下，谁知他立马派个人去门外大喊：“殿下召见！”大家一听，吓得饭都顾不上吃了，匆匆忙忙就跟着李庆远去了。这事儿可不是一次两次，各衙门都吃过他的苦头。

李庆远这人可不仅仅是摆摆威风那么简单，他还借着太子的名义请人办事，贩卖官职，干预司法，简直是想要什么就能得到什么。后来太子对他渐渐疏远了，可这李庆远还是不死心，居然偷偷溜进东宫，偷吃侍官的饭菜。

有一天晚上，他吃得肚子不舒服，疼得要命。可这家伙居然还装模作样地说：“哎呀，都是太子赐的瓜太好吃了，我吃得太多了，肚子才这么疼。”结果没过一会儿，他就吐得一塌糊涂，吐出来的都是卫士们吃的粗米饭，还有一股子臭韭菜味。真是狼狈不堪啊！

看来啊，这小人得志的样子，大多都是这副德行。李庆远这家伙，真是让人哭笑不得啊！

十五

乾符年间，咱的故事主人公李大人家从地方官任上荣归故里，定居在繁华的东洛城。这位李先生心里记挂着一位豪门老朋友的大恩，琢磨着怎么热络一下，把对方几个公子哥儿请过来乐呵乐呵。他身边有个常来常往的好兄弟——敬爱寺的和尚圣刚，那家伙可不是个吃素的，两人交情深厚，李大人便找这圣刚和尚合计此事。

圣刚和尚一听，摆了摆手，眉毛一挑说：“嗨，我跟他们几个打交道也不是一天两天了，您不知道，那几位少爷吃的那叫一个讲究，天上飞的、水里游的，没有没尝过的。人家做饭还非得用上等木炭慢慢炖煮，稍不合胃口，眉头就皱得跟梅干菜似的。我看他们是过惯了好日子，娇气得很，您这会儿想请他们，怕是不容易讨好哦。”

李大人哈哈一笑，捋着胡须道：“就算龙肝凤髓、猩猩红唇般稀罕玩意儿搞不到，可咱准备点儿精致的小宴，还不至于太费劲吧。”于是乎，他发动全家上下，搜罗各地珍馐美味，老婆孩子齐上阵，亲自操刀掌勺，整出一桌堪比满汉全席的豪华盛宴，金银餐具闪闪发光，锦绣菜肴香气四溢。

终于到了约好的吉日，那几位冰清玉洁般的公子哥儿纷纷到场，个个端坐着，表情冷峻得像块千年寒冰。美食一道接一道上来，愣是没见他们动筷子，主人家李大人连劝三次，他们才勉强拿起果子意思意思。等到冰品上桌，每人舀起一小勺，却像是含着苦胆，相互瞅了半天，那表情像是在咬核桃嚼铁钉一般。李大人看得一头雾水，只能连连道歉说是菜品不合口味。

第二天，李大人又去找圣刚和尚吐苦水，把昨晚的情形一五一十地说了一遍。和尚听罢，抚掌叹道：“瞧瞧，我说什么来着，一点儿没错吧！”

没过多久，李大人决定亲自登门拜访那几位公子，一脸诚恳地问道：“哎呀，我特意为了你们准备了这么一场盛宴，菜品丰富到不能再丰富，你们怎么就不领这个情呢？”

这段故事，就这样在神秘与疑惑中展开，不禁让人好奇，这些贵公子们到底是对食物有着怎样苛刻的挑剔，还是背后另有隐情？

诸位公子皱眉摇头，抱怨道：“哎呀，火候不对，烧烤炖煮都不合我们的标准呐。”

圣刚和尚听闻此言，瞪大眼睛，故意调侃道：“嘿，别的暂且不论，你们这些公子哥儿，连用炭火烹煮个饭食也能挑出刺来？这我就纳闷了。”

公子们面露尴尬，其中一人解释起来：“大师有所不知啊，这炭火烹饪可是有讲究的，必须先烧透了，去除杂质，叫做‘炼炭’，这样用起来才不会有烟火气。李使君府上的炭没经过这一关，所以咱们觉得味道欠佳。”

和尚一听，拍手大笑起来：“哎呀，原来如此，这还真是贫僧孤陋寡闻了！”

后来黄巢起义军攻破城池，那几兄弟的家产被洗劫一空，他们不得不跟着圣刚和尚一起逃进深山老林躲藏，三天粒米未进。好不容易等到贼兵远去，一行人打算徒步前往河桥一带。半路上，一家小店刚刚开门营业，正在售卖简单粗粝的糙米饭。和尚口袋里还剩了几百文钱，便买了些盛在土碗里大家一起吃。饿得前胸贴后背的时候，再豪华的酒肉也比不上这朴实的一餐。和尚边吃边笑着对他们说：“这顿饭可没用你们要求的炼炭煮出来的，不知各位公子还能下咽不？”

几位公子听了这话，脸上一阵红一阵白，全都低下了头，哑口无言，再也不敢提那些精细讲究了。

十六

唐朝天宝年间，要说的这位女主角名叫李娃，乃是长安城内一名风情万种、品行奇特的舞妓，她的传奇事迹，让当时的监察御史白行简都忍不住为之挥毫泼墨，撰写传记。

话说那时，有一位来自常州的荥阳公，虽然我们不细究他的名字，但他可是声望极高，家里也是富得流油。当他五十岁左右时，膝下独有一子，正值青春年华二十出头，小伙子聪明俊美，才华出众，鹤立鸡群，深受同龄人的推崇。父亲对他疼爱有加，赞他是家族的“千里马”。

这儿子参加乡试秀才选拔，临行前，父亲给他配备了华丽的服饰、精美的车马以及在京师生活的所有费用，并鼓励他说：“你这小子有才，定能一举成名。我已经给你预备了两年的生活开销，只希望你能尽情追求理想。”

小伙子自信满满，认为高中榜首不过是探囊取物。从常州出发，一个多月后抵达长安，在布政里安顿下来。

某次，他游玩东市回来，途经平康坊东门，正准备去西南方向拜访朋友。途径鸣珂曲时，眼前一亮——一座庭院并不宽广，但屋舍严谨幽深。院门半掩，只见一位名叫娃的女子正倚靠在丫鬟和青衣的陪伴下站立，她那妖娆曼妙的姿态世间罕见。小伙子瞬间被她吸引，驻足马前久久不愿离去，甚至故意丢掉鞭子，让随从捡拾，借机偷瞄那女子。李娃察觉到他的目光，也回以深情凝视，两人之间暗生情愫，但小伙子最终还是没敢开口搭讪，恋恋不舍地离开。

自那以后，小伙子心中仿佛失去了什么，便悄悄向熟悉长安的朋友打听那女子的来历。朋友告诉他：“那是烟花之地李氏家宅，那位女子就是有名的李娃。”

小伙子急切地问：“我能追求她吗？”

朋友答道：“李家家境不错，之前与她交往的都是权贵豪门，花费不菲。没有个百八十万的，恐怕打动不了她的心。”

小伙子斩钉截铁地说：“只要能博得美人欢心，哪怕百万家财，又有何惜！”

几天后，小伙子精心打扮一番，带着随从浩浩荡荡地前往李家。敲响门环后，不久便有一位侍女开了门。小伙子问：“这是哪位大人物的府邸啊？”

侍女没回应，转身疾步高呼：“哎呀，这不是上次丢鞭子的公子嘛！”

李娃听到消息后欣喜万分：“让他稍等片刻，我马上梳妆打扮出来相见。”

小伙子听到这话，内心窃喜不已，被引至院中的矮墙处等待佳人。

在一个闲暇的午后，一位身材佝偻的老太太，皮肤白皙似雪，正是传说中的娃母悄然出现。主人公生哥恭敬地屈膝行礼，热情洋溢地问道：“听闻此地藏有一处雅致的空置庭院，我有意租下居住，此事当真吗？”

娃母略带神秘地回应：“哎呀，只怕那院子狭小简陋，怕是委屈了您这样的贵客，哪敢轻易答应呢。”

她引领生哥步入了一座华丽的待客馆舍，屋宇壮观。娃母话锋一转，微笑着说：“我有个女儿，貌美小巧，虽然才艺尚显稚嫩，但她喜欢结交朋友，不知能否让她来拜会一下您？”

随着一声令下，娃姑娘翩然而至。她的双眼明亮如星，皓腕轻盈，举止之间尽显风情万种，让生哥瞬间惊讶得无法直视。两人互施一礼后，开始寒暄起来。

这位娃姑娘美艳不可方物，生哥前所未见。再度落座，眼前是热气腾腾的茶水和香醇的美酒，器具洁净透亮。时光飞逝，夜幕降临，四周鼓声四起。娃母关心询问生哥住所远近，生哥灵机一动，回答说：“在延平门外几里之地。”

他内心期盼着因路途遥远能被挽留下来。然而，娃母却说：“既然鼓声已响，你应当尽快归家，别违反宵禁。”

生哥面露难色，恳切道：“承蒙款待，不觉间日已西沉，回程路途遥远，城中又无亲朋好友可投靠，这该如何是好？”

娃姑娘含笑应道：“只要你不嫌弃我们这里的简陋，愿意在此借宿一晚，又有何妨呢？”

生哥频频看向娃母，娃母点头应允。生哥立刻唤来随身仆人，拿出两匹细绢，打算以此作为一晚的饭食费用。谁知娃姑娘婉言谢绝，笑容可掬：“招待客人不必如此繁文缛节，今晚的花费，就让我这个穷苦人家，简单粗犷地招待您吧。其他的，等以后再说。”

生哥再三坚持，终究未能说服娃姑娘。不久，二人移步至西厢房，帷幔床榻，华美耀眼；梳妆用品与卧具也都奢华非凡。入夜，灯火通明，摆上的菜肴更是丰盛无比。餐毕，娃母起身离去，留下生哥与娃姑娘深入交谈，二人话题广泛，笑声不断，气氛和谐融洽。生哥坦言：“之前偶然经过府邸，恰好遇见你在屏风之后，自那时起，我对你思念之情愈发浓厚，无论是吃饭还是睡觉，都难以忘怀。”

娃姑娘含羞回应：“我也是同样的感受。”

生哥接着表白：“今日前来，不仅仅是为了租住庭院，更希望能实现心中长久以来的愿望。只是不知道命运将会如何安排？”

话音未落，娃母适时归来，询问详情，生哥便如实相告。娃母听罢淡然一笑：“男女之间，情愫深深，倘若情投意合，即便是父母之命，也无法阻挡。我家姑娘虽身处陋室，但若能得到您的青睐，又怎会配不上您的枕席之间呢？”

话说，那位书生兴冲冲地下了台阶，朝着那位老人家深深一拜，满脸诚恳地说道：“我愿意给您当个仆人，尽心尽力地伺候您。”老人家一听，笑得合不拢嘴，立马就把他当成了自家公子哥儿，大家喝得高兴，就各自散了。

到了第二天早上，老人家也不含糊，直接把书生的一应家当都搬到了李二家里，这下书生算是正式入住了。从那之后，他就变得低调起来，就像个隐形人一样，跟亲朋好友都断了联系。每天就是跟些艺人、戏子混在一起，唱唱跳跳，游山玩水。可没多久，他身上的钱就花得精光，连他那匹骏马和家仆都卖了。过了一年多，他手头的钱财和仆人马匹全都荡然无存，老人家对他的态度也渐渐冷淡了下来，倒是那姑娘对他的感情越来越深。

有一天，那姑娘对书生说：“咱俩都认识一年了，你瞧瞧，我这肚子还没动静呢。我听说那竹林神特别灵验，有求必应，要不咱俩去拜拜，求个子嗣，怎么样？”书生一听，也没多想，高兴得不得了，立马就把衣服当了，换了钱准备祭祀用的酒肉，跟着姑娘就去祠堂祷告去了。两人在那儿待了两宿才回来。

回来路上，书生骑着驴，走到里北门的时候，姑娘对他说：“这东边有个小胡同，里头住着我姨妈。咱去那儿歇歇脚，顺便拜访一下姨妈，怎么样？”书生觉得也挺好，就跟着她往前走，没走多远，就看见一个东门。他往门里一瞧，嘿，地方挺宽敞。姑娘的车夫在后头喊了一声：“到了！”

书生下了驴，刚巧有个人从门里出来问：“谁呀？”

姑娘答：“李娃。”

那人一听，就进去通报了。不一会儿，就出来个四十多岁的大妈，看见书生就迎了上来，问道：“我外甥来了吗？”

话说，那姑娘一下车，姨妈就迎了上来，笑嘻嘻地问道：“你这小妮子，怎么这么久都没来看看姨妈呀？”姑娘和姨妈对视一笑，然后姑娘就拉着书生给姨妈行礼。

一见面，姨妈就带着他们进了西戟门的一个偏院。这地方真不错，有山有水，竹子树木长得郁郁葱葱，池塘和小亭子都美得让人心醉。书生忍不住对姑娘说：“这是你姨妈的私家别墅吧，真是太漂亮了！”姑娘听了，只是笑着不答话，转而聊起了别的。

不一会儿，有人献上了茶和果子，都是特别珍贵的品种。大家一边吃喝，一边闲聊。突然，有个人骑着匹骏马飞奔而来，气喘吁吁地说：“不好了，不好了，姥姥突然得了重病，现在都快不认人了，你们得赶紧回去看看！”

姑娘一听，脸色大变，对姨妈说：“这下可怎么办，我心里乱得很。我先骑马回去看看情况，再让人把马车送回来，然后和书生一起过来。”书生一听，也想跟着去，可姨妈和丫鬟们在一旁嘀嘀咕咕的，姨妈还挥手让他到门外等着，说：“姥姥快不行了，我得和姑娘商量丧事，你跟着去也没用，还是在这儿等着吧。”

书生没办法，只好留下，和姨妈一起商量丧事和祭祀的事情。可是等到天都快黑了，马车还没回来。姨妈就说：“怎么还没消息呢？书生，你还是赶紧去看看吧，我随后就到。”

书生于是往姑娘家赶，到了那儿一看，大门紧闭，还用泥给封上了。他大吃一惊，赶紧问邻居是怎么回事。邻居说：“李家是租这儿住的，租期早就到了，房东已经收回了房子。听说姥姥搬家去卖肉了，已经搬走好几天了。”

书生又问：“搬去哪儿了？”邻居摇摇头说：“不知道。”书生心里火急火燎的，想赶紧去找姨妈商量对策，可天已经晚了，路程又远，怕是赶不到了。于是他就换了身衣服，吃了点东西，找了家客栈住下。这一夜，他气得睡不着觉，眼睛都没合一下。

第二天早上，书生骑着驴就往姨妈家赶。到了地方，他使劲敲门，可敲了半天也没人应。他大声喊了好几次，才有个宦官慢慢悠悠地出来。书生赶紧问他：“姨妈在吗？”宦官说：“没有这个人。”书生急了，说：“她昨天晚上明明在这儿，你是不是故意藏着她？”然后又问这是谁家的宅子。宦官说：“这是崔尚书的家。昨天有个人租了这儿的院子，说是等远方亲戚来。不过傍晚他就走了。”

书生一听，心里咯噔一下，暗想：“坏了，这肯定是被骗了！”

书生被这事儿搞得晕头转向，简直要疯了，不知道该咋办。于是他又回到了布政使以前住过的老宅子，宅子的主人看他可怜，就给他弄了点吃的。可书生心里憋屈啊，连着三天啥也不吃，结果病倒了，而且越来越严重。宅子主人看他这样子，怕他死在宅子里，就把他送到了专门办丧事的地方。

在那儿，他躺了好一阵子，整个办丧事的地方的人都觉得他可怜，纷纷给他送吃的。后来书生稍微好点了，能拄着拐杖走路了。于是办丧事的地方就让他帮忙做些杂活，挣点钱养活自己。过了几个月，书生身体渐渐恢复了，每次听到那些哀歌，他就想起自己死去的亲人，忍不住呜呜地哭。回到家，他也试着唱那些歌。书生这人挺聪明，没过多久，他就唱得跟那些专业的一样好了，甚至比长安城里的人都唱得好。

一开始，有两家办丧事的，互相争着看谁办得好。东边的那家车马都挺好，就是唱哀歌的不太行。东边的老板知道书生唱得好，就花了两万钱请他来唱。他的那些老伙计还教他新曲子，帮他练习。过了十几天，别人都不知道书生已经学得很好了。

两家老板商量说：“咱们在天门街上比一场吧，看谁办得好。输了的罚五万钱，用来请大家吃饭，怎么样？”两家都答应了，还立了字据。比赛那天，来看的人特别多，几万人都来了。结果从早上比到中午，比了半天，西边的那家都比不过东边的。西边的老板有点不好意思，就在南边设了个台子，让一个长胡子的人上台唱。那长胡子的一上台，就唱起了《白马》这首歌，唱得特别起劲，周围的人都在鼓掌。他觉得自己唱得最好，谁也比不上。

过了一会儿，东边的老板在北边也设了个台子，让一个戴着黑头巾的年轻人上台。那年轻人就是书生。他慢慢地走上台，开始唱《薤露》这首歌。他的声音特别清澈，听得人心里都发颤。还没唱完呢，周围的人就开始哭了。西边的老板一看这阵势，知道自己输了，赶紧把钱放在前面，偷偷地跑了。大家一看这情况，都愣住了，谁也不知道是咋回事。

皇帝刚下达诏书，让各地的官员每年都来京城一趟，汇报工作，这叫做“入计”。就在这个时候，书生他老爸也正好在京城。他和几个同事换了便装，偷偷跑去听曲儿。其中有个老仆人，正好是书生乳母的女婿，他一看书生的举止言谈，就觉得有点像他之前见过的某个人，但又不敢确定，只能在一旁偷偷抹眼泪。书生老爸觉得奇怪，就问他怎么了。老仆人说：“那个唱歌的，长得好像您死去的儿子啊。”

书生老爸一听，心里咯噔一下，说：“我儿子因为钱多被人害死了，怎么会在这儿呢？”说完也哭了起来。

他们回家以后，老仆人赶紧跑去跟同伙说：“你们刚才听见没？那个唱歌的是谁？咋唱得这么好？”大家都说：“是某某某的儿子。”老仆人一问名字，才发现书生已经改名换姓了。他大吃一惊，慢慢走过去仔细一瞧，果然没错！书生看见老仆人的脸色不对，赶紧想往人堆里躲。老仆人一把拉住他的袖子说：“你是不是某某某？”两人抱在一起哭了起来。老仆人就把书生带回了家。

一到家，书生老爸就火了：“你这样败坏门风，以后还怎么见人？”说完就把书生赶了出去。他一路走到曲江西杏园东边，脱下衣服，用马鞭狠狠抽了几百下。书生疼得受不了，就死了。老爸把他扔在一边就走了。他的老师和几个朋友偷偷跟在后面，回来告诉大家书生死了，大家都很难过。他们派两个人拿着草席去埋书生，可一到那儿，发现书生心口还有点热气。他们赶紧把他抬回去，用草管给他喂了点水，过了一个晚上，书生竟然活过来了。

不过，书生躺了一个多月，手脚都不能动。挨打的地方全都烂了，臭气熏天。他的朋友们实在受不了，就把他扔在了路边。路人看见他这么可怜，都扔点吃的给他。就这样过了三个月，书生才能拄着棍子站起来。他穿的衣服破破烂烂的，拿着一个破碗，在街上乞讨。从秋天到冬天，晚上他就睡在粪坑里，白天就在街上溜达。有一天下了大雪，书生饿得受不了，就冒着雪出去讨饭，那叫声真叫一个惨啊，听得人心里都难受。雪越下越大，家家户户都关着门。书生走到安邑东门，看见北边第七八户有扇门开着，正是他以前的那个相好的家。他也不知道，就一个劲地喊饿，那声音真是让人不忍心听。那相好在楼上听见了，对丫鬟说：“这一定是他，我听出他的声音了。”说着就跑了出去。

一瞧见他，我简直不敢相信自己的眼睛，那哪儿像个人啊，简直就是根干柴，全身长满疮疤，简直就是个大苦瓜！那姑娘一看他，心里就咯噔一下，说：“这不是某某某吗？”

他气得差点儿背过气去，一句话都说不出来，只能点点头。那姑娘赶紧跑过去，一把抱住他的脖子，用绸子小袄裹住他，带他回西厢房。一进门，她就放声大哭：“你怎么变成这样了，这都是我的错啊！”

他昏过去又醒过来，姥姥一看这情形，吓得赶紧跑过来问：“这是咋回事？”

姑娘说：“这就是某某某。”

姥姥一听，急了：“快把他赶走！怎么能让他来这儿？”

姑娘一脸严肃地反驳：“不行！他是个好人家的孩子。以前他开着豪车，戴着金饰，来我这儿，没多久就花光了所有钱。我们设下诡计，把他赶走，这太不像话了。让他在人前抬不起头来，这违背了父子之间的天性。我们对他那么狠，现在他又落到这种地步，天下人都会知道是我害的。他在朝廷里有很多亲戚，万一哪天有人查清楚这事儿，我们都要遭殃。更何况，我们这么做，连鬼神都不会保佑我们，是自找倒霉。我给姥姥您当了二十年女儿，算一算我挣的钱，怎么也值个千金了。现在您都六十多了，我愿意用二十年的生活费来赎身，然后跟他一起走！”

她说的地方其实不远，早晚都能回来看看姥姥。这样我就心满意足了。”

姥姥看她这么坚决，知道拗不过她，就答应了。她给了姥姥剩下的钱，还有百来金。然后在北边找了四五家人合租的一个小院。接着给那男的洗澡，换衣服，熬汤粥给他喝，通肠润便，再用酥乳滋润他的五脏六腑。过了十几天，才开始给他吃好的。头巾、鞋子、袜子，都是挑最好的给他穿。没过几个月，他的皮肤就渐渐丰满了；一年之后，就完全恢复如初了。

后来有一天，那姑娘对他说：“你现在身体也好了，精神也足了。好好想想你以前学的那些本事，可以温习温习了。”

郑生琢磨了一下，说道：“我现在记得的大概只有两三成了。”

娃儿听了，立马命人备好马车准备出游，郑生骑上马跟在她身后。两人来到了旗亭南边专门卖书的小铺，让郑生挑书买。郑生挑了一大堆，算了一下，竟然要百金，全给买了下来，满满当当装了一车。从此以后，娃儿就让郑生专心致志地读书，白天黑夜都不休息，就像蜜蜂采蜜一样勤奋。她经常陪着郑生一起看书，直到深夜才睡觉。一看郑生有点累，就教他写诗作赋。过了两年，郑生的学问大有长进，天下的书他都看了个遍。郑生对娃儿说：“我现在可以参加科举考试了。”

娃儿却说：“还不行，你得再精进一些，等准备好了再上场。”

又过了一年，她说：“这回差不多了。”

郑生于是去参加了科举考试，一考就中了状元，名声大噪。连那些前辈都对他佩服得五体投地，想跟他交朋友都交不上。可娃儿还是说：“还不够。现在的读书人，只要中了一次科举，就觉得自己能当大官，名扬四海了。但你以前做过那么多丢人的事，跟别的读书人不一样。你得再磨练磨练，才能成为真正的利器！”

郑生听了，更加刻苦努力，名声也越来越大。第二年，朝廷要大举选拔人才，郑生参加了“直言极谏”科的考试，又中了第一名，被任命为成都府的参军。他的那些高官朋友都对他赞不绝口。上任之前，娃儿对郑生说：“我现在帮你恢复了原来的身份，也不欠你什么了。我想用剩下的日子回去照顾姥姥。你应该找个名门望族结婚，延续香火。以后你的婚姻大事，就别再自己乱来了。好好爱惜自己吧，我要走了。”

郑生一听，眼泪就下来了：“你要是离开我，我就自杀！”

可娃儿坚决要走，郑生怎么求都没用。最后，娃儿说：“我送你过江，一直送到剑门关。到了那儿，我就得回去了。”

郑生只好答应。

过了一个多月，两人到了剑门关。还没出发呢，朝廷的任命书就到了，原来郑生的父亲从常州被召入京，拜为成都尹，兼剑南采访使。没过几天，郑父就到了。郑生去拜见，郑父一开始都不敢认他，一看他祖父的官名，才大吃一惊，叫他上台阶，抚摸着他的背痛哭了好长时间，说：“咱们父子俩又和好了。”

郑父问郑生到底是怎么回事，郑生就把前因后果都说了。郑父听得目瞪口呆，又问娃儿在哪儿。郑生说：“她送我到这儿，就要回去了。”

郑父说：“那可不行。”

第二天，我亲自驾车，带着郑生先去了成都，把娃儿留在了剑门关，给她建了个别馆住下。接着，我又找了个媒人去给两家人通气，备好了六礼去迎娶她，最后终于像秦晋两国结亲那样，把事儿给办妥了。

这娃儿可真是懂事，婚后不仅礼节周到，每年腊月都按时给长辈们送礼，而且妇道也修得挺好，治家严谨，家里人都特别喜欢她。过了几年，郑生的父母相继去世，她尽孝到了极点。当时家里还长出了灵芝，一株就有三穗，这在当时可是大吉大利的象征，连皇上都听说了。还有几十只白燕在她家屋顶筑巢，皇上都觉得这事儿挺神奇，给了她不少赏赐。

守孝期满后，郑生官运亨通，一路升到了清要显贵的职位。十年间，他辗转了好几个郡县做官，最后娃儿被封为了汧国夫人。他们有四个儿子，都是做大官的，最差的那个也当上了太原尹。他们家的亲戚都是名门望族，家里里外外都兴旺发达，没人能比得上。

唉，你说这娃儿以前还是个风尘女子呢，现在节操品行竟然如此出色，就算是古代那些贞节烈女，恐怕也比不上她啊！怎么能不让人感叹呢！

我伯祖父曾经当过晋州的牧守，后来又转任户部，做了水陆运使，这三次任职都是接替郑生的，所以他对这事儿挺了解的。贞元年间，我跟陇西公佐聊天，谈到妇人的操守和品格，我就把这汧国夫人的事儿给他讲了。他听得津津有味，还让我写下来。于是，我就拿起笔来，开始写这篇传奇故事。

写完后，我把它保存起来。现在是乙亥年秋天八月，太原白行简记。

十七

卫国公李靖还没发迹的时候，常去霍山里打猎。他每次都会在山村里找个地儿吃饭。村里有个老翁特别看重他，每次都会给他准备特别丰盛的饭菜，时间一长，两人关系就更好了。

有一天，李靖遇到了一群鹿，一路追啊追，结果追到天黑都没追上。这时候，他发现自己已经迷路了，心里那叫一个郁闷啊，不知道该往哪儿走。正当他不知所措的时候，突然看到远处有灯光，立马像看到了救命稻草一样，飞奔过去。

到了那儿一看，原来是一座大宅子，门口还挺气派。李靖敲了半天门，终于有个人出来问他干嘛。李靖说自己迷路了，想在这儿借宿一晚。那人说：“哎呀，我们家少爷们都不在，只有夫人一个人，恐怕不太方便。”

李靖一听，心想这也不是办法啊，就请求那人去跟夫人说说。那人进去通报后出来说：“夫人本来不想答应的，但看你这么可怜，天又黑，就勉强答应你吧。”

于是，李靖被请进了大厅。过了一会儿，一个穿青衣服的人出来说：“夫人来了。”

这位夫人看起来五十多岁，穿着青色的裙子，白色的上衣，气质清雅，一看就像是大户人家的太太。李靖赶紧上前行礼，夫人也回礼说：“我儿子们都不在，本来不应该留你。但今天天色这么暗，你又迷路了，如果不收留你，你又能去哪儿呢？不过我们这是山野之地，儿子们有时候晚上回来会吵吵闹闹，你可别被吓到了。”

李靖赶紧说：“不会的，不会的。”

然后夫人就安排他吃饭。饭菜还挺好吃的，不过鱼特别多。吃完饭，夫人就回房间去了。两个穿青衣服的人给他送来了床铺和被褥，都是全新的，还香喷喷的。他们关上门就走了。

李靖躺在床上，心里却怎么也平静不下来。他想，这山里晚上到底会有什么东西会吵吵闹闹呢？他越想越怕，干脆不睡了，坐起来仔细听外面的动静。

夜已深，正当我迷迷糊糊快睡着时，突然听到急促的敲门声，还伴随着一个人的应答。那人说：“天符下来了，大郎子得赶紧去行雨。这山里的七里地，五更前必须下足雨，别磨蹭，也别下得太猛！”

不一会儿，有人拿着符进来了。又听夫人说：“哎呀，两个儿子都不在，这雨符就到了，怎么能推掉呢？耽误了时辰可不好。让仆人去报信也来不及了。这可怎么办？”

一个小丫鬟突然说：“夫人，您看厅里那位客人，看着就不是一般人，要不要请他帮忙？”

夫人一听，高兴了，亲自来敲我的房门：“客人醒了吗？请出来见个面吧。”

我赶紧说：“好，马上来。”

下了台阶，见到夫人。她跟我说：“这里可不是普通人的家，是龙宫。我大儿子去东海参加婚礼了，小儿子送他妹妹。刚好接到天符，他们得行雨。但两处加起来得跑万里路，报信都来不及，找人代替又难。所以，想请您帮个忙，能行不？”

我一听，乐了：“我只是个俗人，又不会驾云，怎么能行雨呢？不过，您要是有什么方法，我倒是可以试试。”

夫人说：“只要你听我的，就没什么做不到的。”

说完，她让人牵来一匹黄头青骢马。又拿了个小瓶子，系在马鞍前。她嘱咐我：“你骑上马，千万别让马嘴里的衔勒掉了。这马自己会跑，它要是停下来嘶鸣，你就从瓶子里取一滴水，滴在马鬃上，千万别多滴。”

于是，我骑上马，马儿跑得飞快，但稳稳当当的，我这才发现，原来我们已经飞到天上了。风像箭一样急，雷声就在脚下响起。我每到一个地方，就滴一滴水。很快，闪电划过，云开见日，我看到下面就是我住的那个村子。我心想：“这村子待我不薄，我正想报答他们呢。现在这么久没下雨，庄稼都快枯了，这雨就交给我吧！”

我看一滴水不够，就连着滴了二十滴。不一会儿，雨就停了，我骑着马又回到了龙宫。

龙宫夫人坐在大厅里，眼泪哗哗地流：“哎呀，你这是怎么搞的！本来约好只滴一滴水的，你怎么私自感动滴了二十滴！就因为这多出的一滴，地上就多降了一尺的雨。这下好了，这个村子半夜就被淹了，平地水深两丈，哪还有人活着？我已经被罚打八十棍了，你看我这背上，血痕都满了。我儿子们也因为这事儿受了牵连，这可怎么办啊？”

我一听，心里那个愧疚啊，都不知道该说啥了。

夫人又说：“你是个凡人，不懂云雨的变化，我也不敢怪你。但龙宫的师爷可能会来找麻烦，你还是快点离开这里吧。你帮了我，我还没报答你呢。山里也没啥好东西，就送你两个仆人吧。你可以全要，也可以只要一个，看你喜欢哪个。”

说完，她就叫两个仆人出来。一个从东廊出来，看着挺和气的；另一个从西廊出来，一脸怒气，看着就吓人。我心想：“我是个打猎的，就喜欢斗狠的。要是选个和气的仆人，别人还以为我怂了呢。”

于是，我就跟夫人说：“两个我都要了不好意思，但您既然要送，那我就选这个生气的吧。”

夫人笑了笑：“你果然喜欢这样的。”

然后，我们就告别了，仆人也跟着我。我走出几步，回头一看，龙宫不见了。我问仆人，他也不见了。我只好自己摸索着回家。等到天亮，我再看那个村子，已经是一片汪洋，只有几棵大树露出树梢，一个人影都没了。

后来，我凭着战功平定了寇乱，功盖天下，但就是没当上宰相。难道是因为我没能同时得到那两个仆人吗？人们都说：“关东出宰相，关西出将军。”这难道只是东西方的比喻吗？其实，我说的仆人，也是臣下的象征。要是当时我两个仆人都选了，说不定就能当上宰相了呢。

十八

李逢年这老兄，原本是唐殿里的侍御史，后来因为一些事儿被贬了官，调到了汉州雒县当县令。你别看他官儿不大，但他这人特有吏才，所以蜀地的采访使经常让他去调查案件。不过呢，这李逢年的老婆，是郑昉中丞的女儿，两人感情不和，最后老婆跑了。

这李逢年一个人在蜀城，觉得家里没个女主人，日子实在难过，儿女也长大了，得给他们找个妈。于是他就找到好友，益府的户曹李睍，说：“兄弟，我家现在缺个女主人，儿女们也需要个妈，你能不能帮我找个老婆？只要是这城里官家的小姐或者妹妹，哪怕是再嫁的，也可以考虑，这事儿就拜托你了。”

李睍一听，爽快地答应了：“没问题，包在我身上。”

过了几天，李睍又来找李逢年，说：“我给你物色了个好人家，兵曹李札，家世显赫。他妹妹长得特别美，在蜀城都出名了。之前嫁过元民莫，但那男的没多久就死了，她嫁妆还挺丰厚的，带了二十多个丫鬟。你觉得咋样，能娶不？”

李逢年一听，觉得这条件不错，就答应了，让李睍去回复李札。李札还亲自上门来道谢。第二天，李札还请李逢年去他家做客。

当天晚上，李逢年高兴得不得了，觉都没睡好，一大早就起来，把自己打扮得整整齐齐的，在院子里走来走去，嘴里还嘀咕着：“李札的妹妹，家世这么好，虽然嫁过人，但年纪小，长得又美，家里还那么有钱，我真是太幸运了！”

说了好几遍，他突然惊呼一声：“哎呀，李睍这家伙真是糊涂，又误了大事！我今天要去见的这门亲事，到底是姓啥啊？奇怪啊！”

说完，他就骑着马跑到官府去了。李睍一见他，就问：“兄弟，你今天去见李札的妹妹了吗？”

李逢年没回答。李睍又问：“是不是出啥事儿了？”

李逢年这才说：“你惦记着李札的妹妹，那你知道她姓啥吗？”

李睍一听，吓得赶紧退回去，正好碰到李札。李札问：“侍御今天见过我妹妹了吗？我都准备好了。”

李睍苦着脸说：“我犯了个大错误啊，光顾着找好女婿了，都没想她姓啥！”

李札一听，大惊失色，后悔得直拍大腿。

十九

李章武，江湖人称飞哥，祖籍中山，那可是个传说中的地方！他从小就聪明绝顶，遇事一点就通。文学造诣深厚，可谓登峰造极。虽然他自视甚高，不喜欢花里胡哨的打扮，但那张脸，啧啧，真是美得没话说，笑起来就像春风拂面。

飞哥有个铁哥们，叫崔信，是清河一带的文雅之士。崔信家里宝贝多得是，古董琳琅满目。每次遇到什么疑难杂症，他都会找飞哥来帮忙，飞哥总能一眼看穿，把问题剖析得头头是道。当时的人们都说，这飞哥啊，简直就是晋朝张华的翻版！

话说贞元三年，崔信被调到华州当别驾，飞哥特地从长安赶来探望。没过几天，他出门逛街，在北街遇见一个美女，美得简直不像话。他心里一动，就跟崔信说：“哥们，我得出趟远门，去会个老朋友。”

于是，飞哥在美女家租了间房子。美女家的主人姓王，那美女就是王家的儿媳妇。飞哥一看这美女，嘿，心动了，两人就这么私奔了。住了一个多月，飞哥花了三万多两银子，美女家里给的开销还得翻倍。两人感情越来越好，整天腻在一起。

可惜好景不长，飞哥有事得回长安，两人依依不舍地告别。飞哥留下一条鸳鸯图案的绸缎，还写了首诗：“鸳鸯绔，知结几千丝？别后寻交颈，应伤未别时。”美女回赠了一个白玉指环，也写了首诗：“捻指环相思，见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。”

飞哥有个仆人叫杨果，美女还赏了他一千两银子，感谢他照顾飞哥这么周到。

分别后，一晃就是八九年。飞哥一直在长安，也没机会再跟美女联系。直到贞元十一年，他因为朋友张元宗的关系，住到了下邽县。有一天，他突然想起了当年的那段情，就决定回去找她。于是，他驾着车，渡过渭水，朝着那个熟悉的地方驶去。

夜幕降临，李章武终于抵达了华州，打算在王氏家投宿。他走到门前，却发现寂静无声，连个人影都没有，只有门外摆着几张供客人用的榻椅。章武心想，这地方看来挺偏僻的，可能是村民们都转行务农去了，暂时住在这郊野之地；要么就是王家的亲朋好友们聚会去了，还没回来。

章武正准备换个地方住，忽然看到东边邻居回来了，便走过去打听。邻居告诉他，王家的长辈们都出去游玩了，他们家的儿媳妇已经去世两年了。章武又详细问了问，邻居说：“我姓杨，排行第六，是东边的邻居的妻子。”

章武又问起王家的儿子姓什么，邻居告诉他后，章武说：“我以前有个仆人，也姓杨，名叫杨果，不知道是不是同一个人。”邻居说：“是有这么个人。”

接着，邻居哭着告诉章武：“我在这村子里住了五年，跟王家关系很好。王家儿媳妇曾经跟我说过，她家里就像个客栈，来来往往的人多了去了。那些来往的客人，都是挥金如土，甜言蜜语，但她从来没动过心。几年前，有个叫李十八郎的人，曾经在她家住过。她第一次见到他，就心神荡漾。后来两人就偷偷好上了，感情特别好。现在他们已经分开好几年了，她整天思念得吃不下饭，睡不着觉。她家里人也不可靠，她丈夫又经常东奔西走，很难见面。如果有机会的话，她想让我帮忙找找那个人。如果找对了，她就托付给我照顾，并告诉我她的心意。她家里有个仆人叫杨果。”

章武听后，请求邻居帮忙开门，并让仆人去买些柴草和食物。正当他们准备铺床的时候，忽然有一个妇人拿着扫帚从房间里走出来，开始扫地。邻居也不认识这个人。章武问起这个妇人的来历，妇人说她是王家的人。章武再追问，妇人慢慢地说：“王家的亡妇感激你的深情厚意，想要见你一面。怕吓到你，所以让我先来告诉你。”

章武点头答应：“我正是为了这件事而来的。虽然生死有别，人们都会有所忌讳，但我对她的思念之情深切，毫不怀疑。”

说完，那个拿扫帚的妇人高兴地离开了。过了一会儿，她又在门口出现了一下，然后就消失不见了。

夜幕降临，李章武在王氏家设宴祭祀，吃饱喝足后便安然入睡。到了二更时分，床边的灯光突然变得昏暗，如此反复几次。章武心知有异，赶紧命人将蜡烛移到墙后，放置在房间的东边角落。突然，他听到房间的北角传来一阵窸窸窣窣的声音，好像有人形在缓缓靠近。走了五六步，那人的身形便清晰可见。章武一看，原来是王氏的儿媳妇，与以前见过的模样无异，只是举止略显轻浮，声音也清脆了许多。

章武下床迎上前去，两人携手相拥，仿佛回到了从前。那女子说：“自从我来到了阴间，亲戚们都忘得一干二净了，但唯独对你的思念，依旧如初。”章武倍感亲昵，与她聊得火热。只是那女子时不时地看着天上的星星，说只要明星一出现，她就得回去，不能久留。每次亲热过后，她都会恳求章武帮忙照顾邻居杨氏，说：“除了她，还有谁能了解我的幽怨呢？”

五更时分，有人来报说可以回去了。那女子哭着下床，与章武携手出门，仰望着银河，悲切地呜咽着。回到屋里，她从裙带上解下一个锦囊，从中取出一件物品赠给章武。那物品呈绀碧色，质地坚硬细密，触感冰凉，形状像一片小叶。章武不认识这是什么东西。女子说：“这是所谓的‘靺鞨宝’，出自昆仑玄圃。这种宝物人间难得一见。我最近在西岳与玉京夫人游玩时，见它挂在众多宝物之上，心生喜爱，便求了来。”

女子接着说：“洞天群仙若能得此一宝，都会倍感光荣。我见你信奉玄道，有见识，所以特地献给你。希望你能够珍惜它，这绝非人间之物。”说完，她赠给章武一首诗：“河汉已倾斜，神魂欲超越。愿郎更回抱，终天从此诀。”章武则取出一块白玉宝作为回礼，并答诗道：“分从幽显隔，岂谓有佳期。宁辞重重别，所叹去何之。”

两人相拥而泣，依依不舍。女子又赠诗道：“昔辞怀后会，今别便终天。新悲与旧恨，千古闭穷泉。”章武答道：“后期杳无约，前恨已相寻。别路无行信，何因得寄心？”

两人深情叙别后，女子转身走向西北角。走了几步，她还回头拭泪，说：“李郎保重，别忘了我这个泉下之人。”说完，她哽咽着站在原地，望着即将天亮的天空，急匆匆地走到墙角，便消失不见了。只留下空荡荡的房间和半灭的寒灯。

章武匆匆收拾行囊，告别了下邽的郡官和张元宗，两人还特地为他准备了酒宴送行。几杯酒下肚，章武不禁思念起往事，借着酒意赋诗一首：“水不西归月暂圆，令人惆怅古城边。萧条明早分歧路，知更相逢何岁年。”吟罢，与郡官道别，章武独自一人走在小路上，嘴里还念念有词地吟诵着自己的诗作。

突然，空中传来一阵幽幽的叹息声，声音里透着无尽的凄恻。章武仔细一听，竟然是王氏的儿媳妇在说话。她说道：“冥界里每个人都有自己的地盘，今天在这里分别，以后恐怕再也没有机会相见了。我知道你一直思念我，所以我冒着违反阴司规定的风险，特地赶来送你一程。你一定要好好保重自己啊！”

章武听后心里更加感动不已。回到长安后，他和好友陇西李助聊起了这件事，李助也被王氏儿媳妇的真诚所感动，赋诗道：“石沉辽海阔，剑别楚天长，会合知无日，离心满夕阳。”

后来，章武在东平丞相府任职期间，闲暇之余，他叫来玉工鉴定那块靺鞨宝。玉工一见之下，惊叹不已，但因为太过珍贵，不敢轻易雕刻。后来章武出使大梁时，又找来一位玉工，这位玉工虽然能辨认出宝物的真伪，但也只是根据其形状，粗略地雕刻成了一片槲叶的形状。章武每次出使上京，都会把这块宝物揣在怀里。

有一天，他在市东街闲逛时，偶遇一位胡僧。那胡僧突然走近他的马前，叩头请求道：“君有宝玉在怀，乞一见尔。”章武于是将他带到一处僻静的地方，取出宝物让胡僧观赏。胡僧捧着宝物看了许久，赞叹道：“这是天上的至宝，绝非人间所有。”

从此以后，章武每次往返于华州之间，都会特意去探望杨六娘，两人的情谊至今依然深厚如初。

二十

话说在鲁国有个叫廉广的家伙，他有一天去泰山采药，结果遇到了大雨，只好躲在一棵大树下避雨。等到半夜雨停了，他也没地方去，就漫无目的地溜达起来。突然，他碰到一个神秘人物，看起来像个隐士。这隐士问他：“哥们儿，你怎么大半夜在这儿晃悠呢？”

两人就在树下聊起了天，聊得不亦乐乎。突然，这隐士说：“哥们儿，我会画画，送你个法宝吧。”

廉广一听，心想这不错啊，赶紧点头答应。隐士就从怀里掏出一支五彩斑斓的笔，递给他说：“这支笔你收好了，别轻易拿出来画。画的时候，心里想着啥，它就会变成啥，特灵。”

廉广谢过隐士后，这神秘人物就消失不见了。从此，廉广用这支笔画画，发现确实挺灵验，但他一直藏着掖着，不敢轻易展示。

后来，廉广来到了中都县，县令李大人是个画迷，听说廉广有神奇的画技，就请他来府上喝酒，想见识一下。廉广哪敢随便露馅啊，就一直保密不说。李大人软磨硬泡，廉广实在没办法，就在墙上画了一群鬼兵，看上去像是要去打仗。县令的尉官赵大人也听说了这事儿，也非要让廉广给他画。于是，廉广又在赵大人的官署墙上画了一群鬼兵，看上去也是气势汹汹。

结果那天晚上，这两处墙上的鬼兵竟然都活了过来，开始打仗了。李大人和赵大人一看这情形，吓得魂飞魄散，赶紧把画都毁了。廉广也吓得够呛，赶紧逃到了下邳县。

下邳县的县令也听说了廉广的画技，非要请他来画。廉广就告诉他：“我之前晚上遇到个神仙，教了我画画的方法。但这画不能随便画，一不小心就会惹出妖怪来。”

可这县令不信邪，说：“你画鬼兵它们会打仗，那你画个龙，它总不会也打仗吧？”

于是，廉广就硬着头皮画了一条龙。刚画完，天上就乌云密布，电闪雷鸣，画上的龙竟然飞上了天，还下起了大雨，一连下了好几天都不停。县令担心雨水会冲毁县城，又怀疑廉广有妖术，就把他抓起来严加审问。

廉广一个劲儿地喊冤，说自己没使妖术。可雨还是不停地下，县令气得要命。廉广在牢里哭得稀里哗啦，只好向山神求救。那天晚上，他梦见一个神人对他说：“哥们儿，你画只大鸟，骑上它飞走，就能脱身了。”

廉广一听，觉得这是个好主意，赶紧在牢里画了一只大鸟。画完后，他骑上鸟就飞走了，从此过上了逍遥自在的生活。

天刚蒙蒙亮，廉广就偷偷地画了一只大鸟。他试着对那鸟一吹口哨，嘿，还真灵，那鸟立马就展开了翅膀。廉广赶紧骑上去，大鸟扑棱着翅膀就飞上了天，一直飞到了泰山才停下。

一下地，廉广又碰到了那位神秘的神仙。神仙瞪了他一眼，说：“你小子嘴不牢靠，把秘密泄露给了人间，这下可惹上大麻烦了。我本来想给你支小笔，给你带来点好运，结果你倒好，自己给自己惹祸。那笔你得还我。”

廉广一听，心里咯噔一下，赶紧从怀里掏出那支神奇的笔，恭恭敬敬地还给了神仙。神仙接过笔，转眼就不见了。从此以后，廉广就再也画不出什么神奇的东西了。

再说说下邳县画龙那事儿吧。那龙画得倒是挺威风，可惜啊，一下雨就变成了泥塑的，连动都动不了。大家一看这龙怎么跟个泥娃娃似的，都笑掉了大牙。廉广也只好苦笑一声，心想：“唉，这都是自己贪嘴惹的祸啊！”

二十一

在那个月黑风高的夜晚，周明堂的尉官吉顼与监察御史王助共度一宿。王助这个家伙，因为有点交情，就跟吉顼吹嘘起綦连耀那对宝贝儿子——大觉和小觉，说什么他们俩就是传说中的双角麒麟转世；还提到了綦连耀那字号“光翟”，寓意着要光灿灿地占据整个天下呢。

翌日，吉顼这机灵鬼把昨夜的闲聊记录整理成了一纸密状，直接递交给了来俊臣这位铁面判官。皇上闻讯后，立马派出了河内王懿宗这员干将，着手调查此事。这一查不得了，王助等人总共四十一口子，个个被牵扯其中，不仅丢了脑袋，还家破人亡。

后来，来俊臣这尊“功臣”也不慎翻船，司法部门一锤定音判了个死刑。可判决书递上去三天了愣是没动静，这事儿弄得朝廷上下议论纷纷，像是碰到了百年难遇的奇案。正当皇上驾临皇家园林时，吉顼瞅准时机，凑上前去紧紧跟随着皇上的坐骑，皇上回头问他：“你小子在外面有什么新鲜事要报告不成？”

吉顼笑嘻嘻地回禀：“哎呀，皇上，咱也算是您贴身‘控鹤’的一员，专门给您打听八卦的！最近大家都在纳闷，为啥来俊臣的判决书迟迟不肯公示呢？”

皇上沉吟片刻，说：“俊臣可是立过大功的人，朕还在考虑呢。”

吉顼一听，心里打着算盘，面上不紧不慢地说：“皇上您还记得吗？当年于安远揭发虺贞谋反，那事最后证实了吧？现在虺贞不过是个小小的成州司马。可再看看来俊臣这家伙，纠集一帮狐朋狗友，陷害忠良，贪污受贿堆得跟山一样高，多少无辜的灵魂都被他给坑了，简直就是国家的一颗毒瘤，哪还值得我们去庇护啊！”

皇上听罢，略一颔首，终于下令让那份判决书重见天日，于是来俊臣就在西市被依法处决了。接着皇上又召回了于安远，给他封了个尚食奉御的官职，而这背后，吉顼可是起了不小的作用。随后，吉顼因处理綦连耀案件表现出色，自认为功不可没，遂被提拔为天官侍郎，并加封平章事，红袍加身，春风得意！

但好景不长，吉顼与河内王之间的较量并未停止，最终吉顼败下阵来，被贬谪到了温州做了司马，直至去世。这场权谋与命运的大戏，就这样在历史的舞台上拉下了帷幕。

二十二

话说大唐开元年间，皇帝老爷子心血来潮，多次下令全国各州县举行大型狂欢节，嘉兴县当然也不例外。为了在这场盛大的庆典中拔得头筹，县里的表演团队铆足了劲儿，要和那些监司衙门比拼技艺，特别是监官大人对此更是格外看重。某次，一位负责看守牢房的小吏在监狱里对着犯人们嘀咕起来：“你们听着，要是咱们县里的杂技表演比不上人家监司衙门的，我们这些小喽啰免不了要挨一顿狠批。唉，要是你们当中谁能露一手，哪怕稍微拿得出手的绝活儿，就能捞到不少好处，可惜大家都身陷囹圄，只能空叹息啦。”

这话一出，囚犯们瞬间炸开了锅，有的甚至还主动毛遂自荐，从玩泥巴、爬树这样的基本技能开始，各种民间绝活儿一股脑儿全冒了出来。这时候，一个囚犯突然嘿嘿一笑，对小吏说：“老哥，我有个手艺，虽说现在手脚不方便，要是有机会，倒也能亮个相。”

小吏一听，来了精神：“你还会啥手艺？别逗我玩儿。”

囚犯淡定答道：“我会耍绳技。”

小吏眼睛一亮：“真的假的？要是真有这本事，我一定帮你跟上面说说。”

于是，小吏如实上报了这名囚犯会绳技的事儿。监主一听，就问起了这囚犯犯的是什么罪。小吏回答：“这哥们欠了点钱还没还清，别的没啥大事。”

监主一听，不以为然：“绳技嘛，寻常玩意儿，有什么稀奇的？”

囚犯却胸有成竹地说：“我这绳技啊，跟一般的可不太一样。”监主顿时好奇起来，追问：“哦？那你这绳技究竟有何特别之处？”

囚犯眯着眼睛，满脸神秘地说：“平常人的绳技，都是两端固定在地上，然后在绳子上走走跳跳。嘿，兄弟，我可不一样，我只需要一根手指粗细、五十尺长的绳子，而且还不用绑任何东西，就能玩出花儿来。我把这根绳子往空中一抛，能在上面翻滚跳跃，想怎么玩就怎么玩。”

监主一听，眼珠子差点掉出来，又是惊讶又是欢喜，立刻下令放人。

第二天，小吏带着这名神奇的囚犯来到了狂欢节的表演现场。一番热闹的节目过后，轮到这位囚犯上场了。只见他拿起一团上百尺长的绳子，随意地放在地上，接着单手一挥，绳子像一支离弦的箭般直冲云霄，起初只是抛出两三丈高，紧接着四五丈，那绳子在空中稳稳当当，就像是有人在天上拽着似的，观众们看得目瞪口呆，啧啧称奇。

接下来高潮迭起，囚犯将绳子抛到了二十多丈的高度，已经高到大家抬头都快看不见绳子的尽头了。这时，他顺着绳子的方向，身体逐渐离开地面，仿佛化身为一只翱翔的飞鸟，轻盈飘逸地沿着空中的绳索展翅飞翔，最后消失在云端。这一天，他凭借超凡的绳技成功脱离了牢笼，上演了一场精彩的越狱大戏。