75 武死战

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一马平川的山谷之地，比之一年前刘平所在的三川口更难御敌，只眨眼之间，党项骑兵已斩没前军，杀将而来。

任福在这绝境之中幡然醒悟，重燃了满腔的豪情壮志和杀敌之心，一面号令任怀亮撤往身后左侧高地，一面策马前去迎敌。

不料这一队铁甲轻骑冲锋而过，似乎并无恋战之意，宋军将士正迷惑间，却见漫天箭矢从远处射来、掠过百步之外竟毫无势弱之态，让人躲无可躲、避无可避。

任福长枪回转，只觉得这箭的力道惊人，若无十分的猛力是万万挡不住的。

一波箭雨方过，任福还未得片刻的喘息，忽而闻得后山之处有惊呼惨叫之声暴起；待到回头去望，却见四面山上不知何时立起了招展的旌旗，身着黑甲的党项人从山后涌出，狞笑着、耀武扬威着，恍如末世之际从地狱归来的厉鬼一般。

在这沟壑纵横的黄土高原上，党项人如履平地、迅猛如飞，他们占据着有利的地势、从高处冲将而下，将孱弱的宋军部队压制在河谷之中，肆意杀戮。

一人回头、大众同疑，一人转移寸步、大众亦要夺心——宋军在此重压之下，终于不可遏制地溃散开去，一意求生的将士丢盔弃甲、慌不择路，漫无目的地四散逃去。

殊不知，这狭窄的山谷之中、这泱泱的夏军合围之下，哪里还有生路呢？

西夏军队中亦有久经沙场的好手迎面来战任福，四周的党项人一齐攻来；任福正不堪重压之时，忽闻后方有人来援。

这一队数十人欺身而上、与包围着他的党项蛮子捉对厮杀，掩护之意不言而喻。

待到回身相望，任福才知是从前提拔过的小校刘进前来相救，又听得他朗声道：“我等掩护将军杀出重围！”

话音未落，却见西南山上立起了两丈余高的猩红大旗，那旗帜上书任福不认识的西夏文字，随着高处的狂风招展着、烈烈翻舞着，似乎已敲定了大宋的惨败。

随着旗帜一同立起的，还有隐匿在山势之后的党项步兵，四面八方、漫无边际，竟不可知其数。

任福此时方知，刘平面对十倍、百倍于己的敌军时，心中是何等的悲凉和绝望。

乘势而起的党项步兵挥舞着手中长刀，四处围追堵截夺路而逃的宋军；宁静的河谷在这片刻之间，俨然已幻化作修罗地狱了。

任福百感交集，俯身接过刘进手中长枪，仰天笑道：“吾为大将，兵败，以死报国尔！”

一语说罢，任福冲将而出、挺身决斗，须臾之间斩下十余人头颅。

不知何处的箭矢簌簌袭来，指头粗的箭身一根、一根穿透任福的胸膛，闪着寒光的箭镞划破任福覆满鲜血的脸颊。

任福颤抖着、伸手拔出长箭，费力地抬起右手长枪，还欲拍马再战。

不知何处刺来的长枪没入他的左颊，冷冰冰的箭头阻断了他最后一丝气力。

他脑中一阵轰然，不由自主地倒下马去。

吾为大将，兵败，以死报国尔。