22 借东风

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每年中秋之前，贺兰山东麓的河谷地带便飘散着花果香气，供鲜食的葡萄陆陆续续被摘了送往兴庆府各家府上、正好赶上中秋的筵席，而酿酒的葡萄也要于九月前采摘完。

如今已到十月光景，数十亩的葡萄园中仍有篱笆围着的、半亩的一角，里头稀稀疏疏地搭着葡萄架，架上有藤蔓攀附，绿叶掩映下可见连串的果实，那玲珑剔透的葡萄瞧着已熟过了头，表皮堆起一层一层的褶子，隐隐散发出果脯一般的、浓郁厚重的香味。

林立的木架之中有两人携手缓步，一个穿着蓝绸明花薄裙，另一个则穿着杏子红的云绡小衣——正是仁多楚清和百花二人；楚清闭眼抬头嗅了嗅四周的花果浓香，笑道：“今年中秋之后一场雨都没落过，再熬十天半月的，这‘明月珰’就能摘了入瓮了。”

百花瞧着她酒痴似的，笑道：“难为你一年多不曾沾酒，今日也算望梅止渴了。”

楚清满脸的得意，伸手拨开藤蔓上的绿叶，瞧见那葡萄没有半点虫吃鼠咬的痕迹，心满意足道：“太医说了，我那药只要再喝半月身子便可大好，到时候咱们在皎月斋大醉一场、才对得起我受的这些苦。”

百花笑道：“阖宫里都在夸你有福气、从遇喜到临盆没遭过半分罪；偏偏韩夫人不放心，还要拗着太医给你调理，也难为你肯听话，这样多的忌口也忍得住。”

...

六月末，楚清待产的消息传到了宥州，百花便马不停蹄地赶了回来。

她人到宁国公府上的时候，稳婆已进了产房了，外头坐着的几位御医正从容不迫地喝着茶；她常听人说，女人生孩子，便是一只脚迈进鬼门关了，因而心里担忧得紧；幸得几位御医都夸楚清怀相好，她才稍稍宽了心。

果不其然，兴庆府西边云霞尽染的时候，产房里便有嘹亮的婴儿哭声，有丫鬟雀跃着跑出来，说是生了个哥儿；夜里一切收拾妥当了，百花也抱了抱那小婴孩——软软的、皱皱的，像是还未熟透的鸡蛋一样。

后来楚清月内百花也去过几次国公府，见楚清胃口尚好、夜里也睡得香，她还连连感叹菩萨偏心；宁国公夫人拿楚清当自家闺女似的疼，非要请太医替她开方子调理，楚清平日里没轻没重的，这回倒乖乖喝了两月的药，一滴酒都没沾过。

楚清笑得有些苦涩：“爹爹说，我娘亲就是月内落下的病根，一直都没好透彻过；后头一场伤风，人便去了——想来婆母也是听说了，这才谨慎些。”

百花见提了不该提的，忙转了话头，笑道：“今年的明月珰虽长得好，却也要三五年后才吃的成了，你倒不如盼着我那几瓮美人香。”

楚清闻言，抬眼看了一眼百花，轻叹一声、摇头道：“只怕等不到了。”

百花前些日子托仁多黎廷帮忙，三人说定、事成之日百花便要请出安亲王的美人香来答谢黎廷；此时瞧她的模样，百花心里咯噔一声，追问道：“怎么了，张元识破了？”

楚清垂了眸子不说话，只管往前走，百花追了两步，急道：“无论如何，你先与我细细说来，知道了他的打算，总不至于束手无策。”楚清抬头定定地瞧她半晌，噗哧一声笑开：“原来百花公主也有这样慌张的时候，我今儿可算见着了。”

百花知道她拿自己逗趣，伸手拧了她一把，仍追问道：“到底怎么了，你说是不说。”楚清瞥了她一眼，矜傲道：“我哥哥都出马了，还能怎么？自然是将张大人哄得团团转，我是怕你这美人香留不到给我喝的那日了。”