第一百五四回 沈家能娶到你，烧高香了

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季善一听就明白路氏的担心，她又不是圣母，当然也不会做出力不讨好的事儿。

因笑道：“娘放心吧，我在府城已经又试着种过两季辣椒了，第二次再种时，因为有了第一次的经验，产量高了不少。且第一次种时的种子有好些都放霉了，所以出苗率才那么低，苗都孱弱了，结的果实自然也只能又少又小了，但我这次带回来的种子都是饱满干燥的，肯定效果也不一样了。”

顿了顿，“一亩地一年的收益除去税收，撑死也就二两银子，可辣椒种得好了，不说五两银子，三四两银子我觉着却是不难的；而我们饭馆因为有了足够的辣椒，也能一直保证生意，指不定将来还能扩大规模，赚更多的银子，可谓是一举两得，大家都得好处。所以我和相公都觉得，这是一件好事，很值得去做呢！”

路氏闻言，眉头却还是没有松开，道：“我们想得再好又有什么用，谁知道中间会发生什么变故呢？对了善善，你才说你去府城后已经种了两季辣椒了，这你去府城才几个月呢，又是冬天，你那个辣椒看起来娇贵得很，这么冷的天儿也能活？”

季善笑道：“好叫爹娘知道，第一季我就种在我们租住的房子厨房外的，种时不冷不热，辣椒的成熟期也不长，也就两个半月左右，所以十月里收获了。第二季我却是借的府台小姐家的庄子种的，正好那庄子有一眼温泉，四周的地要比其他地方的温度高些，我又让人扯了幔帐，有太阳时就把幔帐放下，没太阳时就拉上，以保证辣椒苗不受冻，所以不到五十天，就又收获了。”

“只是第二季的成本算下来，便有些高了，毕竟幔帐和人工的钱都不少，因地是府台小姐借给我的，没收我租金，不然成本还得更高。若以后都在府城租了地种，就实在划不来了，还得防着肥水落到了外人田里，让外人白白把银子赚走，所以我们宁愿这钱让族人赚，还能记相公和我们一家的好，让相公的名声也更好。”

路氏这下不说话了。

原来不只是为了造福族人们，也是为了自家，是互惠共赢，那就得好生考虑一下了。

倒是沈九林问道：“老四媳妇，你方才说，辣椒的成熟期不长，也就两个半月左右？也就是说，其实一年我们只要种一季就够了？等收获后，并不影响种其他的？”

季善笑着点点头，“是的爹，我的打算是，四月初种，六月底最迟七月初便可以收了，正好收时太阳大，要不了几日，就能晒得干干爽爽的，就不怕有损耗了。如此其他时间地里仍可种粮食，小麦高粱芋头什么都可以，想来大家知道后会愿意的。”

沈家村差不多百来户人家，至少一家也有三五亩田地，要是一年种个两季，飘香可就吃不下那么多辣椒了，且气候气温什么的也不适宜，所以一年种个一季，花上三个来月的时间，也就差不多了。

沈九林拊掌道：“你都已什么都给他们考虑到了，肯定愿意啊，不过三个月的时间，赚的银子就比本来一年的都要多了，剩下的可都算是白捡来的，这个账傻子也会算好吗？老四，明儿一早我们就与三叔公说去，正好趁后日大年三十儿祭祖时，让三叔公在祠堂里公布这事儿，让大家伙儿都过个高兴年！”

又夸季善，“老四媳妇你实在是个好的，我们老沈家能娶到你，真是烧高香了。”

季善忙摆手，“爹过奖了，我哪有那么好？总归这事儿看自愿吧，愿意种的就种，不愿意的咱们也别勉强，等回头愿意种的拿到银子了，他们自然就知道跟风了。”

沈恒接道：“而且‘物以稀为贵’，咱们一开始也要与三叔公说好，愿意种的人家一家至多只能种几亩，还只能咱们族人种，村里其他外姓人不能种，出嫁了的女儿也不能种，什么沾亲带故的更不能种。不然回头万一遇上什么旱灾水灾的，各家损失大了，或是娘子的饭馆吃不下那么多辣椒，不能收他们的，他们就撒泼打滚儿，那少不得也要吃力不讨好，反惹一身骚了。”

季善不由赞许的看了他一眼。

考虑得还挺全面的嘛，这些她可都还没想到呢，她相公果然越来越靠谱了。

沈九林也对儿子的话大是赞同，“对，本来就是造福咱们沈家族人的，当然不能让外姓人种，让肥水落了外人田；也不能由得他们想种多少种多少，还当旱涝保收，无论如何都有我们家给他们垫底呢，还是老四考虑得周全，果然成亲了就是大人了！”

沈恒微微有些赧然，“爹说笑了，我也就是嘴上说说而已，真正劳心劳力的还是娘子。”

路氏忽然道：“那青儿家也不能种吗，这亲姐姐跟其他本家族中出嫁了的女儿们当然不一样，差了好几层关系呢。还有你们舅舅家，难不成也不能种？对了，还有桂玉家，她们姐妹跟大哥家，于情于理也不该给排除在外的，你们说呢？”

沈桂玉一家不过是附带的，路氏真正想说的，还是沈青家和路舅舅家，女儿和兄嫂可都是她的至亲，既有赚钱的机会，她当然希望先尽着至亲，然后才是旁人；而不是旁人都得了机会，反倒至亲不行了！

沈九林闻言，先就道：“既是全族出嫁了的女儿都不能种，青儿和桂玉当然也不能例外，不然不是白让人说闲话呢？且回头章家和柳家其他人要种，青儿和桂玉是答应还是不答应呢？答应了规矩就乱了，不答应又平白得罪人，还不如从根子上断了麻烦。倒是大哥家，的确于情于理都不该排除在外的，且容我再想想吧……”

季善笑着插言道：“娘，我觉得爹说的有理，大姐二姐家最好还是从根子上断了麻烦。至多回头咱们多贴补一下她们就是了，比如给外甥们出每年去学堂念书的束脩，年节礼也送厚一些，大姐二姐自然也就知道爹娘一直记着她们，两家亲家也不会说什么了。”

沈桂玉她到底感情有限还罢了，沈青她却是早就准备了厚礼，也想好了以后要怎么帮补她和章炎的，又何必争那明面儿上的长短呢？

沈恒接道：“至于舅舅家，回头见了舅舅，我们先问一问舅舅的意思吧，指不定舅舅根本不想淘这个神呢？”

路氏听小两口儿都这么说，再想到季善与沈青自来要好，亏了谁也不可能亏了沈青，也就不再坚持了，“行吧，你们既都想好了，就按你们的来。等初二青儿和桂玉回来，再当面与她们说一说，攸哥儿还小，上学还得几年呢，桂玉那两个小子却是都到上学堂的年纪了，一年下来，束脩怎么也得二三两，你们当舅舅舅母的替她把这个钱出了，柳家上下都得记你们的好，桂玉在婆家也有面子。”

虽然想起以后每年都得二三两银子，她还是很心痛肉痛，但为了一碗水尽量端平，舍不得也只好舍了，亏得善善能挣，人又厚道，换了别人，可就未必了。

季善笑着点头，“一年二三两银子，说起来不少，但从长远来看，也就算不得什么了。就是饭馆是我和叶大掌柜合伙开的这事儿，我想着暂时还是别告诉其他人的好，回头运辣椒进城时，也只说我和相公不过从中搭个桥牵个线而已，省得横生枝节，不知爹娘怎么说？”

如今沈恒还不够强，“财不露白”才是最明智的选择，不然还不知道要惹来多少麻烦。

至少也要等到他中了举人后，有些事才能慢慢的让周围的人知道，届时就算还是有人会犯红眼病，却因为力量悬殊，也只能干看着，坏不了事儿了！

沈九林缓缓点头，“老四媳妇你考虑得极是，你们饭馆才刚起步呢，回头让人一传，直接传成了一个大酒楼，还不知道要惹来多少麻烦，还是瞒着谁也不说的好。便是你跟府台小姐交好之事，也最好别声张，小心才能驶得万年船。”

季善也是这个意思，不想沈九林已先说了出来，笑道：“到底还是爹老道，那我就听您的，这两件事儿都别声张，您明儿去见三叔公时，也只说咱们是帮着搭桥牵线就行了。”

沈九林道：“我省得的，你们就放心吧。”

当下一家四口又说了一会儿话，眼见时辰不早了，路氏便催沈恒与季善回屋歇息去了。

翌日是大年二十九，沈恒一早起来吃过早饭，便带着季善提前给他收拾好的给孟夫子的年礼，去了镇上。

余下季善在家跟着路氏婆媳几个，又是杀年鸡又是推豆腐的，只觉眨眼间就到了午时。

自然午饭便少不了一道嫩豆花了，季善因笑着与路氏道：“娘，待会儿我做个酸辣豆花鱼给大家吃，再打几个麻辣蘸碟，大家也可以直接夹了豆花蘸着吃。对了，这么多鸡杂呢，那我再给大家做个火爆鸡杂吧，好些日子没做菜了，手还怪痒痒的。”

路氏听得笑道：“没见过像你这样抢着要做活儿的，果然是个闲不住的命呢？”

姚氏温氏则笑道：“我们可想四弟妹做的菜想好久了，今儿终于可以又吃到了，中午可得多蒸些饭才是。”

正说着，沈恒回来了。

季善忙迎了上去，“年礼都送到了，夫子也见过了？”

沈恒笑着点点头：“送到了，也见到夫子了，夫子气色倒还好，身子骨也挺硬朗，与我说了半日的话儿。彦长兄还要留我吃午饭，我想着他也刚到家，肯定忙得很，就婉拒了，约了他过几日来咱们家吃年酒，出门时正好看见了杨嫂子，还替你把杨嫂子一块儿请下了。”

季善听得满脸都是笑，“不错，越来越会办事儿了。”

随即催了他回房去换衣裳烤火。

一时吃过午饭，沈九林便带着沈恒又去了三叔公家，却是一直到天黑了，还没回来。

路氏不放心，忙使了沈松去看，才知道是三叔公留了父子两个吃酒，自然一家人也不用等他们了，很快也开了饭。

不想一家人都吃完了饭，孩子们还在院子里玩笑疯跑了一阵，仍不见沈九林与沈恒回来，路氏不由垮了脸，抱怨起来：“这是打算喝到什么时候呢？也不怕喝多了，明儿起来头疼呢？真是老的也不省心，小的也不省心。”

季善倒是不甚担心，实在如今的酒度数真不高，不过见路氏不高兴了，少不得道：“娘，您别急，爹和相公可能不只是喝酒，主要是说事儿呢？不然让三哥去瞧瞧？”

路氏抱怨归抱怨，还是很顾及沈九林和沈恒面子的，“算了，省得让村儿里的人又笑话你爹怕了一辈子老婆，怎么到老了还怕？且由得他们去了，横竖离得这么近，也出不了事儿。善善你就先回房去烫个脚，到床上煨着去吧，你手上和脚上的冻疮还没消呢。”

季善谢了路氏的关心，又宽慰了她几句，才提了水，回房烫脚去了。

好在她刚上床煨着，沈恒就回来了，虽带着一身的酒气，双眼却是一派清明，显然并未喝多。

季善忙笑道：“回来了。是坐一会儿再梳洗，还是先梳洗呢？要不要我给你打水去？”

沈恒见她说着就要起身，忙道：“善善你煨着吧，我坐会儿自己打去。”

季善便依言坐了回去，笑道：“谈得怎么样，三叔公怎么说的？应该还比较顺利，三叔公也很高兴吧？不然也不会留你和爹吃酒到现在才回来了。”

沈恒见她巧笑倩兮，忍不住坐到她身边，捏了她的脸一下，才笑道：“真是什么都瞒不过我们家的女诸葛，让我想卖个关子都不成。是，谈得很顺利，三叔公也很高兴，说这样造福全族的好事儿，他当然要大力支持，还狠狠夸赞了我一通，不过夸得更多的，还是善善你，说你又漂亮又能干，心胸还宽广，我能娶到你，简直就是几辈子修来的福气，让我一定要好好待你呢！”

三叔公身为族长，当然比谁都盼着全族的人日子能在他当族长时，越来越好，那他这个族长的声望当然才能更高，与其他村其他族的族长碰面时，也才能更有面子，更有底气。

那如今季善和沈恒既送了好的路子上门，一心要带全族的人都多赚钱，把日子越过越好，他当然也要支持他们才是。

由此也足见沈恒是个不忘本的，换了别人，自家日子好过、做到面子情儿指不定就够了，才不管本家族人们日子好不好过呢，说到底与他又有什么相干？

他帮是情分，不帮是应当。