第八章 公平买卖

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这些小高炉和范进所想的差不多，炼制出来的果然都是“垃圾”。

不过好在这些小高炉可以完成所挖的铁矿石的初步熔炼，虽然在经过小高炉炼制后，铁的含碳量高的离谱，这些炼制出来的“钢材”就是拿去做农具、菜刀，都会因为材料太差而不经用。

范进对此并不着恼，甚至可以说是成竹在胸。小高炉的目的不是一下子就炼成“绝世好钢”，小高炉的目的是帮助长乐军完成零到一的转变。之前范进所用的铁料除了缴获的，便是在周边购买的。可以说是良莠不齐，质量很不稳定。最最关键的，这些铁料的来源都不是自己所能掌控的。

范进开了小高炉之后，所利用的矿石原来都来自莒州和倭国，可以说完全不用受制于任何人，随着莒州矿场的不断扩建，范进对于煤和铁两种物资的需求已经不再窘迫。但仅仅是原料，过分依赖机械的长乐军，在不断的推陈出新的武器、防具，以及任何和军事和民事活动，都与铁料密不可分。

如果在前两个月内，任何的势力掐断了长乐军外进铁料的来源，那就等于打断了老虎的牙齿。不过这一切，在小高炉完成后，都已经不复存在了！

范进将小高炉炼出来的“钢”统一整理，随后将炉子建的更高些，以便于能够保持更高的温度，以使碳元素在高温环境下脱出。随后将那些比较低矮的小高炉里面的出产，分类整理后，再投进这个高一些的小高炉。

掐好时间后，铁料化成了液态，范进此时还没有坩埚，只能用土办法收集这些液态的钢。直至冷却后，范进终于获得了第一批能够使用的钢材。

不得不说，钢就是钢，比之前反复锻打的“百炼铁”强度、韧性都有着极大的提高，范进立即将这些工艺过程记录，以便于后续的批量生产。矿石的来源已有，钢材的炼制业已成功，接下来就是好钢用在刀刃上的阶段了。

范进最先更新升级的就是轴承和水力机床。这两样是范进的长乐军一切工业雏形的基础，将自炼的钢材，经过原来的水力锻造床反复锻压、成型，随后经过水力车床等加工设备，完成材料的准备，范进就拥有了性能更加良好的水力设备。

这样做出来的水力设备，重量更轻，强度更高，可以完成的任务也更加复杂，已经有了些许前世记忆当中现代机床的影子。而且随着范进的钢材原料的解决，之前的木质齿轮、木质轮轴，已经可以使用更轻快、传递扭矩更大的钢制齿轮和轴了。

第二步就是精细化钢材炼制的过程，将矿石熔融、初步成型、再次冶炼、毛坯锻打、加工成型等等过程全部统一，让工匠协会制定标准和统一的要求，这样就有了日后威震天下的“长乐钢”批量打制标准，让范进再也不为工业化的基础——钢材而犯愁。

而范进远远没有停步的打算，稍高一点儿的小高炉建好后，范进便让这些熟练的工人继续开建，比现有规格大一倍的高炉。此时各地的砖窑源源不断的产出质量可靠的青砖，在满足建设“海岸堡垒”和升级木质民房的同时，也给大规模建造熔炉提供了便利。

范进的目的，就是将这提升了炉温和容积的小高炉，直接炼铜。

目前对于青铜需要的紧迫性，甚至还高过了钢铁。因为范进此时还没有装备过多的重武器，而随着历史的推移，即将到来的诸多大战当中，如果自己没有强有力的远程重武器支持，都要像当日在居庸关少年军官团那样的渗透和阻击，那长乐军早晚就消失在了这各个势力的汪洋的人口中了。

只有火炮，只有这个战争之神，才能真正左右一场战斗的胜利天平！

这是范进，乃至长乐军上下一致的观点。当所有的近卫团战士观摩了三磅炮和六磅炮的试射后，无不惊为天神之力！而这些近卫战士在分配到各个基层队伍后，又将这种观念带到了长乐军的每一个角落，慢慢的所有长乐军战士，都认为火炮是当仁不让的战争利器。只是目前由于长乐军当中铜料紧缺，三磅炮和六磅炮，以及正在研发的九磅炮都非常稀少。

而想要炼制铜，就比炼钢麻烦好多。之前范进无法自己做出坩埚，大明既有的坩埚也无法完成范进炼钢的温度，所以当时用坩埚炼钢而不得不作罢。但是目前再次将炼铜这个大计摆在面前时，范进不得不考虑坩埚了。

好在大明自洪武年间就有炼制铜的基础，范进利用当前“职位便利”，找到他的博士同行，打听到在莱州就有官家的匠作坊，是给莱州标营维护武器，打制火炮的这么个单位。只是范进的这些“同事”们一个个摇头晃脑，说道那莱州兵仗局荒废已久，范博士不如把大好青春用来琢磨好《诗》经，用以更好的造化百姓云云。听得范进一时火大，特么的，老子大小到大最不会写的就是诗，这帮子老顽固，要是惹急了自己，都拉出去滑轮弩伺候！

兴冲冲的跑到莱州兵仗所的范进，本以为除了坩埚还能收获更多。结果他大大的低估了大明的保密工作。大明朝对于各地的卫所并不开设军器制造任务，只让他们生产一些手把铜铳口和城堡所用的大将军炮等。所以这炼铜的干过还是有不少，最起码合着莱州一地所需要的坩埚，足够长乐军使用了。

范进不死心，他本以为可以弄到那些弗朗机炮的制造技术，结果那个匠作坊的匠户早就流失大半，仅剩下的几个老者，也是不堪重用。他们对范进说道，虽然这莱州也有弗朗机的配置，但若有损失或需要添补，必须莱州知州一级的地方官员用奏章秉明朝廷，得到批准后才可以自己打造。同时还规定制造出的火器还要防止别人偷窃或学习,“密切关防,不许漏泄式样,违者重罪”。

范进便迫不及待的道：“莱州一地可还有擅长火炮打制之人呐？”

结果就是希望越大，失望越大。范进最后用五两银子，将莱州兵仗所的所有坩埚一扫而空。与其留在这里招灰，不如让他们发挥一下余热。其余的老迈不堪的匠户们，范进丝毫没有打包的兴趣。

有了坩埚之后，范进拿回来之后仔细研究，发现正如自己所想，不适合进行钢铁的大容量冶炼——坩埚实在太小，用这个一锅锅的炼，猴年马月才能达到自己的用量？便将其专门的批给了冶铜的工匠小组，专门用来作为弗朗机火炮的炮体冶炼。

放大了的小高炉也没让范进失望，在反复测试后，终于在建成三日后烧出了一炉铜来。这让范进信心倍增！有了这些，也就有了独立自主的基础。大口径的火炮研发也可以开始了！范进在解决掉火炮的材料问题后，终于把精力放到了火炮的炮弹上。