34定军（二）

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大阜山及其周遭的情况，何可畏调查的颇为详实，不但确切指出了银脉所处的地段，连同预期的产量以及开矿所需的人力物力成本都做了大致估算。然而当论及银矿产量时，昌则玉感到有些不对劲儿。

当下何可畏正口若悬河，得意畅快下突遭打断，很是不快，然碍于昌则玉的身份，强捺恼意，翻一个白眼道：“军师先生有何高见？”

昌则玉道：“高见不敢当，只是适才听何先生说大阜山月产银两的数额，有些不解。”

何可畏一头雾水，将自己说过的话低声重复一遍：“大阜山银脉若开采得宜，每月可出以二十两计的银锭七八十，亦即一千五百两，一年可达近二万两......”再细细斟酌了片刻道，“如今朝纲废弛、政律多懈，各地官营行当都不景气，矿业亦然。若以一年近二万两衡量，这大阜山的矿藏，足称富饶。”说罢，昂首挺胸，自不愿意辛辛苦苦走这一遭的价值给人看扁了去。

赵当世则听出了昌则玉的弦外之音，问道：“昌先生可是另有所指？”

昌则玉答道：“主公，倘大阜山单月确凿能产出银一千五百两，委实为数不少。但这仅是对于寻常人而言，若合为军队入项，却又不足为道。”先前说过，赵营一个月的开销数以万计，区区一千五百两杯水车薪。

何可畏闻言拂袖道：“昌先生话说的轻巧，岂不知我营数千数万张嘴嗷嗷待哺，不广开渠道、分厘必争，如何能筹得足数的钱粮！”

昌则玉摇头道：“何先生莫动气，在下所言并非这个意思。”说着转对赵当世，“左良玉在楚、豫间的产业无数，财源滚滚，却执着于这一脉银矿，似乎有些不通情理。”

何可畏冷哼道：“从来只有人嫌钱少，没人嫌钱多。能多一笔收入，何乐而不为。”

他不知左良玉与赵当世交往的事，昌则玉也不想和他过多解释，微微聚眉道：“左良玉的意思是要与我营分这大阜山的银矿，而除了我营，苏巡检那里必也少不了分一杯羹。这样算下来，最终能落在左良玉手里的利益更少。为了这一点微利而需大动干戈，委实不似左良玉会做的选择。”

何可畏听他嘴前嘴后都是“左良玉”，且牵扯到大阜山银矿，心想莫不是主公早已提前获悉了此消息。心下好生纳闷，正想询问，见赵当世脸色深沉，心知内中必有其他道道，根据多年察言观色的经验，他认为目前不宜再逞口舌，索性将嘴一闭，不再说话。

赵当世也有与昌则玉相同的疑惑，回想起昨夜左思礼描述褚犀地骇人听闻的种种阴谋手段，若换做自己是左良玉，稍加权衡利弊，肯定不会再趟枣阳这淌浑水。他心思敏捷，稍加提醒，便明白了几分，由是道：“难不成左良玉另有所图？”

昌则玉沉思须臾道：“恐怕是的。左良玉兴许是想以此事为引子，与我营搭上关系。”

“搭上关系？”赵当世一疑，“以他的身份地位，我尚巴结不及，他又何需大费周章。”

昌则玉道：“左良玉不是主公肚里的蛔虫，想法自有不同。他能在短短数年间经营起偌大的产业，可想而知定是谨小慎微、步步为营的人。就现在看来，他似乎是想由银矿这事入手，通过利益将我营和他绑在一起。”

乱世无义，放眼天下这四字或许未必尽然，但放在左良玉这类兵痞的头上赵当世却不会感到半分不妥。无论是前世遗存的记忆还是现世搜集到的消息，都表明左良玉绝非良善之辈。无事不登三宝殿，以其人的格局以及目前的实力判断，单纯一个银矿的理由，难称充分，他之所图当还在后面。

赵当世思来想去没有头绪，乃道：“我虽曾为流寇，但与左良玉素无瓜葛仇隙，何况现下我更是朝廷敕封的正牌参将，这枣阳县又离他甚远，他要谋我，难想有什么动机。”说完，连连摇头。

昌则玉接过话道：“主公有未想过，这左良玉之所以来寻我赵营，其最终着眼

，却是在别处？”又道，“就比如他的老仇人......”

赵当世身子猛然向前一倾：“难道他想对付的，是八大王？”

昌则玉畅然道：“主公高明，这条线一提出，左良玉之心迹便可窥知一二。”

赵当世惊讶过后冷静下来，想想再次摇起头：“不对，不对。八大王和我一样，同归了朝廷。而且受朝廷密切关注，左良玉胆子再大，也不敢公然与他相斗。”

昌则玉道：“非也，张献忠虽为官军，但与我营相比，情况大不相同。”说到这里，出声提醒了一下默立在侧多时的何可畏，“何先生，这张献忠有什么神通能养起他营中那两三万的兵将，你当比我等更加清楚，何不说出来以供参详？”

没了刚开始的一股锐气作支持，何可畏郁郁站立到现在已感到些许腿酸不适，正心不在焉的时候，忽闻昌则玉此言，登时来了精神，并着双脚又磨蹭两步挪到靠中间的位置，忙不迭道：“好，好！”

为了更好地规划赵营往后的发展路线，何可畏没少打探过周围敌我势力解决后勤问题的思路与方法，立二十四营屡创流寇的何腾蛟与蓄养兵力甚众却不见疲态的张献忠都是他重点研究对象。

当下何可畏只简略叙述所知，赵当世即有恍然大悟之感。原来西营的驻扎地谷城相比起枣阳更接近河南，张献忠为人乖张强横，官职告身于他而言，当真只是一纸空文，他在驻军开垦的同时，依然没忘操卖着老行当，暗中不断派出分队前往河南各地抄掠，酷烈不下往昔。

西营所驻的太平镇向北最近的就是河南南阳府，而因有何腾蛟的照拂，左良玉得以在南阳府内新野、邓州、内乡等各地广布营生，可谓是他着力经营的一个区域。张献忠或许是听说了左良玉在南阳府的产业，所以格外钟情此地，十次剽掠九次是奔着左家生意去的，这便直接损害了左良玉的利益，新仇加旧怨，不容得左良玉不作出回应。

“西营驻扎襄阳府，政令上归属湖广布政使司发落，左良玉驻地在河南，若以正当手段处理张献忠，必得先经过河南再到湖广，这一来一去，打通层层关节，极是费时费力。豫抚常道立、巡按徐一范又素恶左良玉跋扈，愿不愿意帮他还两说。”昌则玉说着露出一抹笑意，“况且左良玉要是告了张献忠一状，说不得到头来还被张献忠反咬一口，自己那些见不得人的勾当都给连根拔起来见光，岂不亏大？”

赵当世点头道：“先生继续讲。”

“张献忠反复无常的秉性，左良玉也不是不知道，与此等凶徒毗邻而居，怎有宁日？所以张献忠对他而言，既是如鲠在喉的骨刺，也是随时要爆的炸药，他不得不早做打算。”昌则玉说话间顾盼神飞，神采奕奕，“明的不行，只能暗地里使绊子。但左良玉周围，督抚道臣一类，不会帮他他也攀不上；诸如知县、营将一类，又没有相帮的能力与价值，对他没用。左思右想，或许还是主公更可倚仗。”