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据说当时上院开会时,议员们还常常拿这事儿互相开玩笑,见面到招呼的用语都变成了:“你收到那封信了吗?”
“我不管那么多。至少在我们盘下一间合法妓院并拿到运营牌照之前,你还是得按照原价向为你四处奔波的姑娘们支付报酬。”
菲欧娜的脸蛋红扑扑的,她抬起绸布扇子遮在嘴边:“喔,黑斯廷斯先生,我可听不得这种话。你要知道,女孩子是禁不起恭维的。”
菲欧娜眨了眨眼睛,勾着嘴角笑道:“不,黑斯廷斯先生,是我愿你成功。你难道以为单凭着一个女人就能在这个社会有所成就吗?看看卡洛琳·诺顿,那个不开窍的傻女人,她还没有意识到自己掌握着什么,她有资源却不懂得运用,所以现在就连自己的孩子都见不到了。”
在近几十年的不列颠,最受人敬仰的人物有两个,她们既不是三代国王,也不是历任首相,而是来自陆军的威灵顿公爵与来自皇家海军的霍雷肖·纳尔逊。
亚瑟听到这儿,忽的捏着下巴琢磨了一下:“菲欧娜,不得不说,你好像为我提供了一种新思路。那确实是个不太聪明的女人,所以你有没有打算去帮帮这个素未谋面的姐妹变得聪慧一些呢?她与墨尔本子爵的关系,对她会有帮助,对我也会有帮助。如果我没记错的话,你刚刚好像说了,希望我成功?”
“我……”
“没错,你很了解我。”菲欧娜点头道:“但是,我不认为一帮在上院天天吵得面红耳赤的老头子可以称之为成熟。你知道我们这行的标杆是谁吗?”
“你答应了?”
啪!
几乎是一瞬之间,房间内人去楼空,就连房门,大仲马也贴心的帮亚瑟关上了。
亚瑟的余光察觉到菲欧娜的指甲几乎要陷入沙发之中,他的鼻尖依稀可以感受到稍显灼热的呼吸。
阿加雷斯听到这话,只是撇着嘴一个劲儿的摇头:“瞧瞧!瞧瞧!亚瑟,你把这妞儿气的都犯癔病了。都这个时候了,她还在做梦呢。地狱在她的心里都已经变成一个好去处了。看来亚里士多德那话说的还真没错:如果女人与男人相比较,她们更具备慈爱,而非正义的特质。”
亚瑟微微点头道:“听起来你的目标很远大。”
亚瑟想了想:“基蒂·费舍尔?我看过介绍她的书,很多人都说她是18世纪伦敦最成功欢场女子,不论是议员、艺术家还是富豪们都纷纷拜倒在她的脚下,她甚至曾经把一张价值一千畿尼的支票夹在黄油面包里吃掉。”
也不知道是气的,还是乐得,菲欧娜只是感觉自己的心情是又气又乐的:“毕竟是苏格兰场的大领导,说话真是越来越有水平了。不过你以为这样我就能饶过你吗?做梦吧!波兰人没炸死你真是不走运,我告诉你,如果是我来执行这个计划,你和我这时候已经在地狱相会了。”
对于这两个名字,亚瑟并不陌生。
“你不服气吗?!”
大仲马豪爽中带着羞涩的笑了一声:“原来如此,只是我不知道,到底应该怎么才能享有这项福利呢?”
亚瑟只是耸肩道:“我又没有用金钱换取一段短暂的感情,菲欧娜,你这话说的实在是太过分了,你伤透了我的心。”
双持左轮枪的大仲马扭动着壮硕的身躯一个健步冲进了房间里,紧随其后的是鱼贯而入的苏格兰场警官们。
房间内重新归于安静,亚瑟将视线转向菲欧娜问道:“也许我们应该开始谈点正事了。如果仅仅只是为了医疗保健就把你从伦敦请过来,也实在是太大材小用了。”
被誉为英伦第一美人的爱玛·汉密尔顿夫人出身低贱,但却在成为霍雷肖·纳尔逊的情人后一举走红,不论是在那不勒斯的宫廷还是伦敦的奥尔马克俱乐部,她都是引人瞩目的焦点。
“该死!”大仲马左顾右盼的回了句:“咱们原来还有专项医疗保健支出吗?我从前还以为那是利物浦港务局的专属。”
“再来一次?”菲欧娜红着脸破口大骂道:“我警告你,你要是再靠近我一步,我就告你非礼我!黑斯廷斯,你等着和伯尼·哈里森一样身败名裂吧!”
不过,与完全被霍雷肖·纳尔逊俘获,并渴望与他相伴终生的爱玛·汉密尔顿的不同之处在于,哈莉埃特小姐并不谋求成为某位大人物的妻子。
这一瞬间,房间里的空气仿佛凝固了。
菲欧娜撇了撇嘴:“基蒂·费舍尔?一个庸俗的女人罢了。为了金钱和物欲,心甘情愿的沦为上层社会的玩具,而等到她真的得到这些了,她却发现自己根本用不了那么多。吞下一张支票,在不了解她的人看来,这或许是一种令人艳羡的生活。但是我知道,这种愚蠢的做法,只不过是她用来掩盖自卑和麻醉自己的一种方法。托马斯·霍布斯说过:人每违背一次理智,就会受到理智的一次惩罚。基蒂·费舍尔就是这样。”
大仲马扫了眼满地狼藉,法国胖子嗯的沉吟一声,又扭头看了眼因为受惊跳到沙发上导致衣衫略显凌乱的菲欧娜。
菲欧娜重新平复好心情,从随身的手提包中取出一份档案文件。
亚瑟看到她这么生气,终于发觉事态好像变得有些严重。
亚瑟望着东倒西歪的茶几和满地的碎玻璃,正想倒杯茶给菲欧娜去去火,可还未等他端起茶壶,便听见砰的一声,房门被猛地撞开了。
众人四目相对,亚瑟瞥了眼大仲马和急于表忠心的琼斯警督,弯腰捡起一片散落的碎玻璃:“你们这是干什么呢?”
紧接着,便听见一声怒吼声响起:“都别动!”
至于哈莉埃特·威尔逊,她的故事则更传奇一些。
亚瑟问道:“当然有,我向来很注重部门雇员的福利建设。”
不过虽然议员们遭到了集体勒索,但是由于哈莉埃特小姐做事很有分寸,所以大多数人并不介意付给她一笔费用供她养老。而哈莉埃特小姐对此的回报,则是为慷慨的情人们在书中唱起了赞歌。
红魔鬼闻言吹了声口哨:“姑娘,你可不要聪明过了头。头脑不清醒的时候,任何思考都是多余的。”
她的交际范围有多宽阔呢?
哪怕是以亚瑟认识的人来举例,与哈莉埃特小姐一同寻欢作乐的家伙就包括了威灵顿公爵、帕麦斯顿子爵、前国王乔治四世,当然,里面还少不了各方面情感都很丰富的拜伦勋爵。
在过去一年他出席的各种社交场所中,绅士们聊天时偶尔就会谈起这两位曾经搅动伦敦社交圈的风云人物。
1825年哈莉埃特小姐决定退休的时候,曾经向自己的旧情人们寄出过威胁信,如果他们不给封口费的话,她就会在自己出版的回忆录将他们所说的、所做的下流事情曝光。
“关于你要我调查的那位波兰杀手的夫人——阿格涅什卡,我很荣幸的告诉你,亚瑟,你或许认识她。”
“喔?”亚瑟回忆道:“我还与这样的女士有过一段邂逅吗?”
菲欧娜白了他一眼,继续说道:“你想得美!你应该庆幸你没有与阿格涅什卡产生这么一段邂逅,因为与她邂逅的家伙,就是你干掉的那个白痴议员——伯尼·哈里森。”
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