第十五章

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化成风冲出入口的瞬间，菲鲁特感觉自己从绝望中解放。

身后的大气结冻声、钢铁蹦裂声飞舞散落，还有钝器殴穿空气，不时还有「嘿啊！」或「呼哇！」这类不像样的回避声。

战斗还在持续。

逃跑的双脚摇摇欲坠，菲鲁特摇头否定自己的混乱思考。

待在那里，自己一定会没命。

敌人连罗姆爷都能一击打倒，菲鲁特连报仇的一丁点机会都没有。那个银发半妖精也一样，没有精灵的支援根本就无法与之较量。

昴更是废柴没用到不用看也知道下场。

外表明显就是个未曾战斗过的门外汉，看起来也很不习惯战斗场面。手指平滑干净，应该是连武器都没握过，整洁的黑发和肌肤八成连受伤的经验都没有吧。

他就是所谓的温室花朵，应该是个身分高贵，完全不需出战的人。

而且还拿着昂贵的「流星」，这么一想就很合理了。

只要觉得痛快就行了。不知人间疾苦，凭着一点侠义之心做出不自量力的举动，自己只要嘲笑他的有勇无谋就行了。

昴是因为想耍帅才让自己逃跑，逃跑的人一定可以得救，一定可以——

「——来、来人帮帮忙啊！」

脑子虽然说选小路比较好，但菲鲁特的脚却冲进贫民窟通往大马路的主要道路。一脸被逼到走投无路的表情，气喘吁吁的菲鲁特视线泅游不定。

好奇怪的感情，菲鲁特用力擦拭泪眼婆娑的眼皮。如果是罗姆爷就算了，那个刚见面没多久的少年死了又怎样。

可是，他却因艾尔莎的话愤怒地替自己出头，刚刚也为了让自己活下去而自愿当弃子。

不明所以的感觉，可是菲鲁特的心正因这样而拔腿狂奔。

自己从少年的行动中感受到了什么。因为那个「什么」在不断渴求热情，所以菲鲁特怀着想叫喊出来的激情持续奔跑。

然后，在穿越好几条通道后，她——

「——拜托，帮帮忙。」

「知道了，我来帮你。」

遇到犹如红色火焰的青年——改变了世界的命运。

「……莱因哈鲁特？」

「正是在下。昴，又见面了。不好意思来迟了。」

回看坐倒在地的昴，红发美青年——莱因哈鲁特满怀歉意地浅浅一笑。

连拍去尘埃的动作都洗炼无比，和在巷子里面对顿珍汉三人组不同，昴感觉碰触到他本质的一部分。

莱因哈鲁特以毫无破绽的举动看向前方，凝视对自己满怀敌意的黑衣丽人。突然，那湛蓝的瞳孔像是想起什么而眯起。

「黑发黑衣，手持弯成<字形的北国特有刀剑——从这些特征看来，不会错的，你是『掏肠者』吧。」

「怎么会有这么耸动的绰号……」

「是从杀人方式的待征取的。她不但是个危险人物，连在王都都是无人不晓的知名人士。虽然她只不过是名佣兵罢了。」

礼貌地回应昴的喃喃自语，莱因哈鲁待用透彻的蓝眼紧盯着艾尔莎。

「莱因哈鲁特——对喔，骑士中的骑士，拥有『剑圣』的血统。太棒了，有这么多叫人愉快的对手。我得感谢雇主呢。」

「我有很多事想向你打听，劝你乖乖投降。」

「滴血的上等猎物就在面前，却叫饥饿的肉食野兽忍耐？」

红舌妖艳地舔舐薄唇，艾尔莎用恍惚的眼神凝视莱因哈鲁特。莱因哈鲁特承受她的视线，伤脑筋地抓抓脸。

「这样啊。昴，你离远一点，然后带那位老人家到安全区域。还有，若你待在那位小姐身旁的话我会很感激。」

「了解。那个女人强得像怪物，你可别大意哟？」

「很幸运的，狩猎怪物是我的专长。」

留下可靠的话，莱因哈鲁特豪气干云地迈步。

他没有碰悬在腰际的剑，而是空手前进。

「——嘁！」

释放锐利吐息，艾尔莎手上的库克力别刀瞄准他的脖子一闪。

奔驰的银色跟对待昴一样毫不手软，连空气都能杀掉的一击袭向莱因哈鲁特的细颈。相对的莱因哈鲁特毫无防备，别说防御了，连采取回避的姿态都没有。

啊啊，这样下去莱因哈鲁特的头就会飞走。昴几乎看到这样的幻觉，但……

「面对女性，我是不想太粗暴的……」

也许是心理作用，莱因哈鲁特的绅士开场白音调降低。

「——失礼了。」

仅是踩踏地板就破裂，踢击强大到足以产生冲击波，吹飞艾尔莎。

爆风的余波也袭向昴，昴惊愕到说不出话。

毫无奇特之处的前踢，生出撼动房屋的强风。直接承受的艾尔莎就像树叶一样飞走，用墙壁当踏脚处才停下来。而且采取守姿的艾尔莎脸上也显现着惊愕。

「不不不不会吧，真的假的……这是怎样。」

虽然超乎常理这个词在今天用了很多次，但如今昴在这儿初次确信他完全搞错了这个词汇的定义。

超乎常理这四个字，完全是为了眼前的英雄而存在。

在他的面前，至今在这个异世界目睹的一切现象全都不算什么。

「如传闻……不，你根本是超越传闻的存在。」

「能否算是回应你的期待了呢？」

「你不用腰上那把剑吗？我想品尝看看传说的锋利。」

艾尔莎指着莱因哈鲁特的剑，渴望与认真的他对峙。但是，莱因哈鲁特却摇头拒绝她的希望。

「这把剑只有在该出鞘的时候才会出鞘。既然刀身没有出鞘，就代表还不到那时候。」

「我被看扁了呢。」

「就我个人而言是个为难的判断，所以——」

视线突然移开，莱因哈鲁特环顾赃物库，然后看到立在墙壁上的老旧双手剑。他脚踢剑柄，轻易地抓住旋转的剑，轻轻挥舞确认手感。

「就用这把剑和你应战，还有不满吗？」

「——没有。啊啊，好棒，太棒了。要让我尽情享受喔！」

面对握住武器的莱因哈鲁特，艾尔莎先发制人朝旁转动身子。

她的斩击加上跳跃的速度，站着承接的莱因哈鲁特将剑由正下方拔出格挡。昴清晰地捕捉到刹那间的攻防。

令人感受到神圣的魔技，莱因哈鲁特的斩击精炼无比。

连他手中沉眠在近郊仓库、粗制滥造的剑，都绽放出宛如出现在代代相传神话中的宝剑光辉。

将灌注在这把剑的性能毫不保留、完全发挥出来的剑技。

莱因哈鲁特的剑刃准确命中库克力弯刀的刀刃——虽然是钢铁之间的冲突，但那超乎寻常的切断力就像舔过刀身一样夺去艾尔莎手中的武器。

手中武器的末路令艾尔莎无话可说。

只有刀身被切断的弯刀徒留刀柄。

「既然失去武器，我劝你投降。」

回头看的莱因哈鲁特单手抓住被切断的刀身。

扭转手腕扔出刀身一碎刀插进墙壁发出尖锐的声音。艾尔莎吞咽口水的声音，连昴都听得见。

「太异于常人了，我连开玩笑的力气都没了。」

挤出声音发表感想后，昴兴奋地远离战场。

跑近倒地不起的罗姆爷身旁，搬动巨躯靠在墙壁上。

「罗姆爷、罗姆爷，喂，秃子，喂，还活着吗？」

「呜呜……你说谁……是秃子……」

「当然是你啊，还有其他人吗？我的人生目标就只有不要变秃子和胖子，你对我来说可是一个反面教材啊。」

虽然微弱但还是有回答。拍拍他的额头，昴安心吐气。

除了头部吃了强烈一击外，罗姆爷的身体似乎没有问题。虽然记忆有点不行，但只要命还在那就是小问题。

「那个人没事吧？」

冲向昴的假莎缇拉问。

银色长发在背后流泄，假莎缇拉检查昏倒的罗姆爷的伤势，喃喃地说「这个不治疗不行」，手掌开始凝聚淡淡的蓝色光辉。

「喂喂，我先跟你说，这个老爷爷跟偷你徽章的小妮子是一伙的哟？」

「所以啦，如果我治愈他，就能以要他回报恩情的方式打听出情报。面对救命恩人想必他也不会说谎，所以我这么做是为了我自己。」

不一一解释清楚就没办法将自己的行为正当化吗？

朝长篇大论找藉口的莎缇拉苦笑，昴的视线望向战场。

看不见依旧屈膝的艾尔莎的表情。莱因哈鲁特判断她失去战意了吧，放下手中的破剑毫无防备地走近她。

这是对技量差距有自信才有的举动，但产生傲慢之心通常会带来最坏的结果。昴的心中警笛大响。

「她还有第二把刀，莱因哈鲁特！」

莱因哈鲁特身子后仰，从艾尔莎腰部拔出的第二把库克力弯刀切断了些许红色浏海。发动奇袭却被闪过的艾尔莎，用那双黑瞳看向昴。

「你可真清楚。」

「因为我有亲身经验！」

竖起中指为不值得自豪的事自豪。艾尔莎似乎判断那是玩笑话，不屑地说：

「只不过，我的獠牙不只两根……够格跟你一较高下吗？」

「要我砍掉你全部的武器，你才满意？」

「獠牙没了还有利爪，利爪没了还有刺骨，刺骨没了还有一条硬命——这就是『掏肠者』的做法。」

「既然如此，只能拆了你的招牌了。」

从腰部拔出第三把刀，架着两把刀的艾尔莎再度跳跃。蜘蛛女，正如昴所骂的，艾尔莎用无视重力的机动力尽情在室内奔走。

弯刀与剑交错，钢铁的激烈冲突使火花四溅。不是踢墙就是踢天花板，艾尔莎重复打带跑战术。莱因哈鲁特迎战反击。

一进一退的攻防在眼前展开，昴除了屏息观战别无他法。

「莱因哈鲁特该不会欠缺绝招吧……」

艾尔莎的本领已经超越人类的领域，连用肉眼追踪都很困难。不过与之对峙的莱因哈鲁特，其实力根本就是传说级。

两个超人的激烈冲突无庸置疑，但昴看得出来莱因哈鲁特赢在实力上。也因为这样，现状令昂不住思索。

「……他是在顾虑这边吧。」

治疗罗姆爷的假莎缇拉低语，回答了昴的疑问。「咦？」昴发出疑惑的声音。斜眼看了昴一眼，假莎缇拉气愤地咬唇。

「因为我在使用精灵术，所以他拿不出真本事。至少要等到我治疗完。」

「这之间有什么因果关系吗？」

「莱因哈鲁特如果打算认真战斗，大气中的玛那就不会理我——快治疗完了，等我打信号，就告诉他。」

「啊。喔。」

虽是不得要领的说明，但被要求的昴尽管困惑也只能答应。

蓝色光辉持续治愈罗姆爷头上的肿伤和轻微出血。血迹和伤口逐渐消失，在感叹不已的昴面前，假莎缇拉深深吐气。

「麻烦你了。」

「交给我吧。莱因哈鲁特！虽然不清楚，但上吧！」

昴朝采取守势的莱因哈鲁特投以治疗完毕的信号。

莱因哈鲁特仅用视线瞥了一眼，在和昴的视线对上后微微点头回应。

「——要让我见识什么吗？」

「阿斯特雷亚家的剑击——」

面对艾尔莎雀跃的发问，莱因哈鲁特简短严厉地回答。

——之后，昴觉得赃物库里头的空间仿佛被拉扯扭曲。

「啥？」

视野中的大气歪斜，不知是否是心理作用，房间的亮度变得更暗。

不仅如此，原本因连续施展冰结魔法而降低的气温又降得更低，身体不自觉地发抖，昴抱住自己的肩膀。

「咦？啊咧？奇怪。」

「对不起……肩膀借我一下。」

银发少女靠了过来，昴连忙撑住她。

纤弱的身躯滚烫发热，昴知道自己心跳狂舞的原因跟至今都不一样。可是看到假莎缇拉的表情，那种身为男孩子的感慨瞬间就飞走了。

少女重复急促轻浅的呼吸，看起来十分痛苦，简直就像发高烧的病人。

「怎么了，身体状况突然变差……」

「不是的。是玛那……你懂吧？」

——完全不懂啦。

虽然很想双手抱胸如此断言，但现在的气氛不适合。

而且封住昴的话的并非靠在肩膀上的重量，而是室内骤变的气氛——相当于源头的存在。

站在房间正中央，莱因哈鲁特采低姿势架着双手剑。

不，架势本身应该是打从战斗开始就一直有摆出来。应该是这样的，但昴却以肌肤感受到，眼前的光景才适合称作「初次持剑摆势」。

「『掏肠者』艾尔莎·葛兰西尔特。」

「——『剑圣』后代，莱因哈鲁特·范·阿斯特雷亚。」

惊人剑气充斥室内，面对面的两人的战意震动空气。

艾尔莎舔唇报上姓名，莱因哈鲁特也严肃地颔首回应。

在这几近化为废墟的场所，黑衣杀人犯和轻装英雄相对，互相纠缠的钢铁分别是染血的短刀和铺蚀的老旧双手剑——尽管如此，昴还是倒吞一口气。

互相报上名号，准备对打的两人。

那样的姿态熠熠生辉，简直就像英雄传说中的一个章节。

「——喝！」

屏息的呐喊是艾尔莎还是莱因哈鲁特发出的，亦或者是昴叫出口，没人知晓。

极光撕裂失去屋顶的赃物库，连同空间切为两半。

世界错位了，眼前的光景只能这么想。释放出的极光在一瞬间布满室内，等光芒黯淡后世界产生剧烈变化。错位的空间为了恢复原状而开始收拢，足以歪曲空气的威力余波化为暴风肆虐屋内。

汹涌的飓风卷起赃物、家具、废材大闹一通，昴拼命保护假莎缇拉和罗姆爷的巨躯免受这二次灾害。

「啥鬼——喂、喂、喂——！！」

不明白暴波的意义，虽然不明白但知道原因。

「剑圣」只是全力挥剑——光是这样就有如此威力。

放声大喊，忍耐痛楚和风压。不久，暴风威力减弱，被吹散的废材和赃物落地的声音，和房屋倾颓的沉重声响产生连锁，最后宣告终结。