第三章

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随着喧闹声穿过无人走动的巷子，两人抵达大马路时已经过了十分钟。

东张西望左右巡视，昴犹豫着该找谁来问。这时，站在身旁的莎缇拉突然拉拉他的袖子。

「欸，昴。」

看向莎缇拉的昴，发现她正看着马路对面。顺着视线看过去，昴也注意到她在看什么。

——不好的预感。

像要印证昴的预感，莎缇拉一脸认真地说。

「——不觉得那孩子是迷路了吗？」

发觉到几个问题点，其中最后的一个探出头来。

「啊……」

虽然在事态发展至此的过程中就已经知道，站在昴身旁的银发美少女是个无可救药的滥好人。

简直就像是中了魔咒，只是本人顽固地不承认罢了。

昴大声地叹气。

「冷静点。」

「在我们说这些话的期间，那孩子要是乱跑到别的地方该怎么办？得快点叫住她……」

「你的温柔是天大的美德，被你拯救过的我不想说得太过分，但你知道我们目前的状况吗？」

视线的前方，马路对面的建筑物旁站着一名女童，年龄大约十岁左右，与肩膀齐平的咖啡色头发看起来惹人怜爱。她有着笑起来能将喜悦分送给周遭人们的可爱脸庞，然而现在她的眼中却允满不安，一副快哭出来的样子糟蹋了那张脸蛋。

莎缇拉的看法十之**是正确的，但就算正确……

「因为我的愚蠢，偷了你东西的小偷现在离我们非常遥远。这个时候若是花时间在别的事情上，东西有可能会被卖掉再也找不回来喔。」

「是有可能那样没错……可是……」

「所以啰。」

那个小孩确实很可怜，但这里人这么多，很可能会有其他人出手帮助。另一方面，他们正在迫切地找寻失物。

不管怎么想，都是丢下女童找失物优先。然而……

「可是那孩子正在哭。对吧，昴？」

「——」

「要是不能配合我也没关系。昴，谢谢你陪我到这里，之后我会自己试着想办法的……不管怎样我都不能放着那孩子不管。」

看到昴闭口不语，莎缇拉似乎决定和他分道扬镳。

她的说法与其说是厌弃不照自己主张走的昴，更像是为了不让昴顺从自己的任性才这么说。银发晃动，莎缇拉小跑步穿过马路接近女童。看着地面快哭出来的女孩，突然发现有人站在自己面前因而抬起头。她的眼中洋溢着希望的色彩，或许是以为她在寻找的人发现了自己。

「不好意思，我不是你要找的人。」

莎缇拉蹲下来对女童这么说。女童惊讶地瞪大眼睛，双眸浮现的不是安心，而是胆怯。旁人一看也知道，被陌生人搭讪让她的内心惊惧不已。

「我可能有点多管闲事，不过你的爸爸妈妈呢？他们没跟你在一起吗？」

莎缇拉似乎也注意到女童在害怕，所以声音比先前还要柔和。可是她的关怀并没有传达给因为失去保护者而害怕颤抖的幼童。

「那个，我说，别哭啰。大姊姊没对你做什么啊。」

尽管她试图解开女童紧闭的心房，但胆小的幼童只是一直摇头，接着眼眶开始蓄积大颗大颗的泪珠，泪水即将溃堤泛滥——

「我现在放在手上的——是一枚锯齿十喔。」

「啊？」

突如其来的打岔，使莎缇拉愣住失声。抬起视线，她身旁站着一名穿着灰色运动服的少年。她的反应让昴不禁苦笑，但他接着面带笑容，不是对她，而是对着女童。跟莎缇拉一样，突然闯到面前的人让女童感到惊讶。昴突然朝女童伸出右手。

「你看，这只右手上放着一枚硬币对不对？有看到喔。好，那么接下来我要用力把硬币捏烂。喝啊啊啊，嘿咻！」

「等等，昴……你在干嘛？」

「结果呢，唉呀，太神奇了！」

不理踩莎缇拉的呼唤，昴张开原本握住锯齿十的右拳，结果里头的十圆硬币竟然不见了。

「怎么会这样，刚刚还在手里的硬币竟然消失了。硬币到底跑到哪去了呢？」

女童眨着眼睛，再三检视昴的右手。可是，不管是掌心还是手背都没有硬币。女童的反应不错，昴满意地点头。这次他轻轻伸出左手，温柔地抚摸女童咖啡色的头发。

「你看，躲起来的硬币竟然在这里喔。」

抚摸头发的左手手指正夹着硬币，看到这一幕的女童不禁感到惊叹，莎缇拉也被这戏法唬得瞪大眼睛。在她们面前优雅地一鞠躬后，昴将手中的锯齿十放在女童手中。

「这是礼物，送给你。这很贵重，所以要好好保管喔。」

慎重地抱着硬币，女童用力点头回应。微笑看着她的昴，侧腹部突然被旁边的人戳了一下。

「等一下，昴……」

「好啦好啦，不要用那么严厉的目光瞪我，我承认刚刚我说话的方式不好……」

「你刚刚那是怎么弄的？」

「啊？那个？你不是要问我这么做的用意而是在问我技法？」

和兴致勃勃的莎缇拉订下之后会教她的约定后，昴再次面向女童。女童将十圆硬币当成珍贵物品盯着看，不安的心情似乎都因为刚刚的魔术而稳定下来，面对弯腰问话的昴也有问必答。

「原来如此，你果然是和妈妈走散了。什么嘛，不要紧，交给大哥哥和大姊姊，我们马上就会帮你找到妈妈。」

昴再次摸摸她的头然后伸出手，女童畏畏缩缩地牵住他。看到这一幕，莎提拉睁圆了双眼。

「你的手法好熟练。昴，你是从事安抚小孩的工作吗？」

「这样断章取义会害我的名声下降啦！还有我是无业游民。」

正确来说，自己有个名为「学生」的方便身分，但考虑到最近都不上学那样讲会很奇怪，再加上现在被召唤到异世界，那个身分等同是被剥夺了。

不管怎样……

「可以牵一下寂寞不安的小女孩的手吗,大姊姊？」

昴对她眨了眨眼，矫揉造作地说。女童将空着的手伸向莎缇拉。莎缇拉屏息露出惊讶的表情，但也只有一下，她轻轻地呼出一口气牵起那只小手。

「嗯，就交给大姊姊吧，我绝对会帮你找到妈妈的。」

女童面露微笑，默默点头。两人一左一右，牵着小孩的手踏出步伐，挤进马路混杂的人潮中。

「像这样子，不知情的人看到会不会以为我们是年轻夫妻带着小孩出门？好害羞喔！」

「……？就算用偏袒的角度来看，昴和这小孩看起来只像是兄妹啊……」

「我分不出来你那意见算是理智还是天然啦！」

夹在这样的对话中，双手被牵着的女童轻声笑了出来。

8

很幸运的，由于两人外表很显眼，所以没多久就找到了迷路女孩的母亲。以状况来说不只是昴，一头银发美貌异常的莎缇拉也一样引人注目。

「真的非常感谢两位。」

平安无事和小孩会合的母亲开心不已，不断地朝笑着说没什么大不了的两人道谢。

离开时女童一直朝他们挥手，也朝女童挥手直到看不见为止的昴，看向身旁的莎缇拉。她目送母女离去的表情看来十分愉快。

「然后呢？虽然觉得绕了很大一圈，不过在这方面大姊姊主张有它的好处，请问是什么呢？」

弹响手指，昴如此揶揄少女的滥好人个性。话虽如此，这话听起来不是惹人厌，而是半开玩笑。莎缇拉帮助昴的时候就是讲着拐弯抹角的话,因此还蛮期待她会怎么回答。

「……很简单啊。」

在挖坑给自己跳的昴面前，莎缇拉面容一缓地说：

「这样一来，我们就能心情开朗地继续找东西了吧？」

「…………」

「就算找回徽章，事后一定也会后悔为什么放着那孩子不管。帮助了那孩子，又平安无事找回徽章……你看，这不是最好的吗？」

没有逞强也没有心虚，莎缇拉神清气爽地这么说。

听她这么讲，昴只能举双手投降，然后重新改变想法。

这名少女不仅是损己利人的好好小姐，还是个鱼与熊掌都想兼得的理想家。

「没错，你说得对。确实，多亏你这妙招，我们不用说『虽然舍弃迷路后不安寂寞到快哭出来的小女孩，可是徽章平安无事拿回来就可以额手称庆』这种话了！」

「什么嘛，那种讨人厌的讲法。」

昴极端的说法惹得莎缇拉嘴唇扭曲，然后像是想起什么似地瞪向他。

「不说那个了……你为什么帮忙？原本你是反对的不是吗？」

「因为我想露一手——骗你的啦。我说过了吧？帮你找到徽章，我就能因为日行一善而上天堂。」

「那你帮助那个女孩，不就算一件善事了吗？」

「理论太过正确所以驳回！不是，你想想看嘛，一天不是可以做很多件善事吗？所以我可以先提前做完明天的份！我是想先把这个礼拜的份给完成！」

早就已经偏离日行一善原本的意义啦，不过昴还是硬掰出一个道理。莎缇拉对这样的昴露出不可置信的表情。

「昴你啊……个性真的很吃亏耶。」

「其他人就算了，就唯独不想被你这么说啊！」

虽然想把那句话原封不动地回给她，但莎缇拉却傻楞愣地歪头看着自己。她似乎真的没有自觉。

「你这孩子人是不坏啦……」

「慢着慢着，干嘛把我当小弟弟。东方人因为娃娃脸而被误认为年纪小是很常有的情况，可是我跟你应该没差那么多岁吧？」

大致看来，昴推测莎缇拉大概十七、八岁左右。对年头出生十七岁的昴来说，是有可能比她小。

但是，莎缇拉对这番话的反应是稍微眯起蓝紫色的眼睛。

「你的猜想落空了，因为……我是半妖精。」

「——」

昴不禁哑然无语陷入沉默。看到他那样的莎缇拉，双眸掠过复杂的感情。她眼中浮现的，是混杂着心死与失望的难解之物。