第三十七章 四面楚歌（4）

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“你这是什么意思？”那使者说道，“我们的特拉托阿尼知道你们的特拉托阿尼战死了，担心你们被反叛军进攻。他把你们当成盟友，才好不容易才抽调出了这一支人马！”

另一名长老冰冷地打断了使者的话：“不要把我们当成白痴。虽然帝国内部动乱，但最新一批运往北方战场前线的粮食本来已被筹备好了吧？被你们的特拉托阿尼调去哪里了？特斯科科已经违背了三邦的盟约！等太阳王带着大军撤回来后，你们就等着被清算吧！”

“老头，现在在四处平叛的不是你们，而是我们特斯科科邦。”那使者冷冷地说道，“战火已经燃遍阿兹特兰，我们的特拉托阿尼已经没有多余的人手。要不是你们这里有着重要秘密，他才不会派我们前来！”

“是说熏香的秘方是吗？无需你们担心！”一名长老忿忿地说道，“我们特拉科潘邦人也是有骨头的，如果真到了城邦被攻陷的地步，所有知道这个秘密的人，都会在被俘之前去太阳战神的神殿里自尽！”

看这群特拉科潘的人如此坚持，那使者无可奈何，只能转身离去。

目送着特斯科科的军队离开后，那群长老转身入城，一群人一齐进入了位于城邦正中的太阳战神殿。在那里，三名气度不凡的年轻人正跪在地上，等待着这群长老的到来。而在他们的身旁，站列着数十名祭司，从最低阶级的黑袍祭司到最高阶级的两名绿袍祭司，特拉科潘的所有祭司已经全部集中到了这三名年轻人的周围。

见那几名长老走入神殿，其中一名绿袍祭司把手朝那三名年轻人一指：“长老们，所有试炼均已完毕，最后留下来的是这三人，分别是库阿乌特莫克，雅亚乌奎伊，以及阿夏雅乌特尔。”

“竟然有三人吗？”

那群长老们颇为满意地点了下头。这三名跪在地上的年轻人都是特拉科潘的王族。按城邦的习俗，在上一任特拉托阿尼去世后，继位者将由长老会从通过试炼的王族候选人中选定。这些试炼考验着候选人的勇气与才智，极具挑战。在特拉科潘还兴旺的时候，通过所有试炼的候选人最多也就只有四人，眼下有三人通过这些试炼，这一辈的王族也算是人才辈出了。

“特拉托阿尼不只是一种地位，也是一种责任。城邦会尽所有的财力物力将他的魔法水平提升到第二纪元以上，让他真正成为城邦最强的勇士。同时，他也将得知城邦的所有秘密。他需要帮助城邦繁荣兴盛，带着城邦抵御敌人，若有必要，还要为了维护城邦的利益、保守城邦的秘密而做出自我牺牲。”一名长老厉声警告地上的三名年轻人，“如果觉得自己还不能承担起这一切，现在可以主动退出竞选。”

那三名候选人互相对视一眼，没有人选择退出。

“你们都很有骨气。但是，最后能成为特拉托阿尼的只有一人。”一名长老正色道，“眼下特诺奇蒂特兰被毁，特斯科科背盟，各地叛乱，阿兹特兰帝国正经历前所未有的巨大的变局。新的特拉托阿尼如果能把握住机会，力挽狂澜，那就有极大的可能让特拉科潘超越特诺奇蒂特兰和特斯科科，真正的统治帝国。因此，在选人上需要慎之又慎。”

“最后的考验我们昨晚已经商量好了。”又一名长老说道，“你们三人各带一支军队出征。限期内获得最大战功的，就会成为特拉科潘的新任特拉托阿尼！”