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钟皇后想道：“芹儿回国之后，我们皆待之不薄，她为何还要行蛊咒术，想要害死皇上？而李璟则想道：今日密招诸王，行事已够严密，为何公主还能及时知道详情？看来她的眼线并不止是采莲一个人。他心底泛起一丝隐忧，不觉心思百转：即便能将公主杀死，这座宫苑中，是否还有人在暗中窥伺着他？

想到这里，更加令他不寒而栗，便问道：“巫蛊之术，你是和什么人学的？”

公主笑了笑，侧着头说道：“若是我不告诉你，哥哥，你是不是也要对我动刑？”她这一声“哥哥”，让李璟多少有些感慨，他叹了口气，问道：“芹儿，你为何要做这样的事。”

公主再次微笑着，走近两步，说道：“没什么，我喜欢。”

李璟气为之滞，过了半晌，才缓缓说道：“你是为了南吴杨氏报仇来的。”他转头看向公主，却发现她面色微凝，在一刹那眼神空洞，不带丝毫的感情。

李璟忽然觉得害怕，他说道：“这么多年来，我对杨氏一族不可谓不关心，他们的饮食起居，我都派有专人服侍的。”公主冷笑道：“不错，你是很关心他们，正是因为你的关心，他们行动不得自由，也是因为你的关心，他们只能在同族中互相婚配来延续后代，还是因为你的关心，我的公公，我的丈夫，全都死于非命！谢谢你的关心了，皇上，若是你少关心他们一些，我，我也不会落到如今的地步！”

她一边说着，一边以手掩面，痛哭失声，李璟心中一阵哀戚，他明白，公主说得没错，如今的局面，都是当初硬生生将她嫁于杨氏所致的。

他慢慢走过去，捧起公主的脸儿，在她面上轻轻拭泪，恍然间想起，从前芹儿哭的时候，他也是这般对待的。一时间想起旧日光景，不觉心中柔情万丈，芹儿，这个兄弟几人都钟爱着的妹妹，如今却在苦痛中百般挣扎。他心中又是愧疚，又是难过，将苛责她的心思都抛到了九霄云外，忍不住说道：“芹儿，以前的事情，咱们都忘了吧，从今而后我们还是好兄妹，咱们，还像以前那样。”

公主抬起头来，目光中复杂万端，她凝视着李璟，半晌，终于缓缓摇头，说道：“事情发生了，就不可能完全烟消云散，你和父亲当初种下的孽因，难道就不怕日后会有报应？”

她的手指，迅速的向发髻上摸去，在众人还未明白她意所何为的时候，公主已将凤钗取下，直刺李璟咽喉。便在这个时候，一直在旁边凝神观看的从嘉，忽然闪身而出，挡在父亲身前，凤钗幽蓝的尖芒，便在他眉睫间闪烁不定。

公主的手在这一刹那犹豫着，不过是电光石火的瞬间，情形已经逆转。弘冀飞起一足，踢中公主的手腕，在她的惊呼中，凤钗脱手而出，在灯光辉映下，若流星般一闪，却不偏不倚的，刺在了躺卧一旁的婢女采莲身上。凤钗上的□□见血封喉，采莲只是微弱的抽搐了几下，就此不动。

公主愣怔了半晌，忽然吐血般的一声呼喊，她跌跌撞撞的跑过去，拼命摇撼着采莲的身体，泪如雨下，哭声却哽咽在喉，发不出半点声音。

她抬起头来，那样怨恨的目光让众人心寒。弘冀冷声说道：“她已经死了，是你杀死了她。”

“不，是你杀死了她，是你们杀死了她。”公主将凤钗拔了下来，一步步退至门边，她此时头发散乱，声音凄厉，状如鬼魅：“我就是死了，也不会放过你们，我死之后，将化为烈火，让整个金陵，都在我不会熄灭的怨气中燃烧！”

从嘉叫道：“公主，你……”话未说完，已被惨然声音打断：“不要叫我公主，我是南吴太子妃。”随着将落的话音，凤钗疾刺而下，正中咽喉。

她最后的目光中似乎还残留着一丝眷恋，和一丝不甘，在颓然倒下时，她的身体，还朝着囚禁南吴族人的海陵方向。

脉脉夜风中，兰幽阁旁的几树早梅，落蕊纷纷，旋在公主身边，却迟迟不去。渐积渐厚，竟然将公主的身体埋起了大半。李璟哀伤的想起，小的时候，他们兄弟也曾经用落梅的花瓣，将芹儿埋起来，她的身上，便常常带着梅花的清香。

哀痛在这一瞬间击中了他，明知道不该流下的眼泪，也顺着眼角，悄然坠落在绣着团锦纹样的龙袍上。他吸了口气，耳畔好似还回响着芹儿临去时的话语。

“不要叫我公主，我是南吴太子妃。”

永兴公主虽然死去，她凄厉的声音和宛如咒怨般的话语，仍在此后的每个暗夜里，嚼噬着李璟的心灵。几日后，他对朝野上下宣布了公主的死讯，谋逆作乱这样的事情，自然不会宣诸于外，只说是公主归省后，日日思念故夫，终于抑郁而亡。

其实在这些日子里，不断担心恐惧着的，反而是他自己。公主临死前说过，将化为烈火，烧毁整个金陵，为了这句话，宫中的灯烛火油等物，使用时愈发小心谨慎，他甚至有些惧怕看到火光，总觉得那是公主悄然返回的冤魂。

可是，事情却偏偏不能如愿，保大十一年三月间，金陵城中忽然发生了火灾，三月本来就是天干物燥的时候，风助火势，局面更加难以控制。这场大火，来得突然而猛烈，以摧枯拉朽之势，席卷了整个金陵，足足烧了一个月，官寺民庐数千间，在烈焰中化为乌有。

金陵百姓无家可归，饥民也日渐增多，虽有官府开仓赈济，到底用度不足，时候一长，官仓中也发不出多少米粮了，有的人便离乡背井逃难而去，更多的人却只能留下来，饥民中乞讨者有之，偷窃者有之，甚至还有一些壮年男子，结伙抢夺商铺，一时间城中大乱。

这日黄昏时分，一驾马车从宫门中驰出，走上官道。车中隐隐透出的糕点香气，引得多日食不果腹的饥民们，目不转睛的望过去。油亮的朱漆车驾，鲜丽的淡紫色帷幕，神骏的高头白马，与官道两旁破败散乱的景象颇不和谐。