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他怒了，攥住汉子们的衣服不依。汉子们比他年轻，比他有气力，就手一推，推得他一连三四个踉跄，跌坐在地，头昏眼花。

“好大胆的狗东西！”汉子们还讥诮他，“这是国君征收的粮食，要献给天子用做西征的，你不要命了？！”

没得吃，迟早是个死！他心一横，站起来晃晃悠悠又冲上去。

汉子们不客气，往狠里揍了他，末了像扔破口袋一样掼他到脚下，随便补了几脚，然后驮了粮食扬长而去。

四下里一片哭。家家都遭了难。

他喘了很久才动弹起身，摸着火辣辣的胸口和脸，一声不吭地走。

妻子六神无主地喊：“孩子的爹，你去哪？”

他瓮声瓮气地回答：“我去死！去死！”

别人都以为这是句气话，其实不是。他果然是去寻死，憋着满腔的愤懑跑到了父母坟头的槐树下，解了裤腰带朝上抛。

没活路了。

他又是惭愧又是悲伤。生下儿子的时候，父母会高兴地请四亲八邻来喝贺酒，就算是穷人，也得拼起一桌看得过去的菜招待大家，庆祝这桩喜事。谁曾想那儿子长大后有了自己的儿子却如此不幸，就快全家变饿殍了……

他号啕了几声，抓着父母的坟土数落他们。咋不给生成个富贵身呢？苦头一吃就没个完，日子啥时候是个尽呢？不如死了，还这把骨头给你们，到地下孝顺你们吧！

至于妻子儿女，放着他们去好了。妻子面庞儿生得不错，总有人要的，说不定带挈着孩子也受周济。

他继续嚎了两嗓子，揩了泪，从容地将脖子套进绳圈。

可怪，半空突然飘来乐声。

难道老天惜他是个好人，接他上天堂？尽管他呼吸不畅，血涌脑门，却感到庆幸了。

倏尔他觉得整个人沉沉地坠下去，一睁眼，面前是个漂亮的黑脸蛋少年，对着他叽里咕噜，还龇牙笑。

他扑地跪倒：“哎哟神仙！”

少年呵呵乐着，牵他到隔了个草丛的一辆马车前。

他忐忑地垂手立着，寻思是否是神仙要接见他。

乐声停了。

一个很悦耳的男人声音道：“不必害怕。你请坐吧。”

说着，黑脸蛋少年递他个散发着香气的锦缎垫子。

他试了几次，方撩起眼皮，赫然见到马车上坐着个俊美公子，眉目朗润，衣袂飘然，恰是个清丽神仙！赶紧又埋了头，颤抖道：“神仙……大……大人……”

俊美公子菀尔：“这里是胙国，我并非胙国的大人，只是想暂时歇一歇的过路者，刚好撞上你。”

他一听，明白自己仍在人世，不由扑簌泪下：“您救了我？您不该救……”

“生命贵重，有什么该不该。”俊美公子好脾性地劝着，“你若有家小，丢下他们岂不孤苦？请想开些。”

他不提则罢，一提更伤心：“都要饿死了，谁顾得过谁？！……天哪，死也死不成么？！那些顿顿吃肉的老爷们，一点人心都没有！”

“离了馆台楼阁，这些农家景色多么旷怡舒爽。”临风叹道，“坐闻稻谷香味，才为乐趣呢。”

上光未及搭腔，墙角里有人讥讽地干笑一声。

“谁？”上光警觉地护紧临风。

一个人影在黑暗里淡出，是老夫妇那奇怪的儿子。他掂着根树枝，习惯地眯缝着眼睛。

“我。”他大方地承认，“没办法，你们太可笑了。其实也不怪你们，你们是贵人，不了解旱灾持续了整整小半年，秋天根本没多少粮食收了，等着大周的是饥荒，是死人，还坐闻稻谷香味呢，嘁。”

临风前番被他抢白，今番被他奚落，心中有点不服：“是我无知，你有何高见还请赐教。”

男子坦然：“你们贵人要学的多着呢！在大周伐商之初，有纣王之子武庚禄父作乱，并着殷人遗民和武王的兄弟管叔、蔡叔一起叛周，最终仍无所成，反让大周根基始得稳固，是什么原因呢？”

上光、临风一齐看着他，等他下文。

“民。”男子得意洋洋，夸张地比着手势公布答案，“那些住在城中的国民和流落乡野的野氓，是他们厌倦了战争，向往平安生活的心成为支撑了大周的栋梁。他们信任大周能带给他们饱足和平安。武王与周公，正是体会到了这个道理，爱惜民力，方得长治。”

上光、临风专注地聆听。

男子嗓门拔高，慷慨激昂：“可眼下是何状况？天子征犬戎，广纳天下财帛，很多君侯与士官借机盘剥百姓；天子紧接着西游，又是一笔重赋……加上不幸天降旱魃，百姓生存惟艰，大周危险了，危险了！”

上光道：“你说得很犀利，也很正确。”

男子仔细看看他：“难得，这里的人全当我是疯子。”

“你不疯，只是像你这样的人出现在田亩中的确奇怪。”上光直截明了，“你能告诉我你的名字吗？”

男子一呆，张狂不羁的神情刹那凝固，黯然道：“……我没名字。我是野氓的儿子，不是贵族，我没名字……”

“你会写字？”临风注意到地上的符号，看起来是他画的。

男子的自尊重新抬头：“我会。这是我私下同村中的巫师学的。”

西周时代，绝大多数人是无缘学习文字的，只有贵族，特别是男性贵族才有权利接触各种才艺，平民与奴隶，做梦也别想。但有个例外，巫师们可以学习文字，那是出于维护神权与传承巫术的需要。

“你给自己取个名字吧。”临风说。

“自己取？”男子没想到。

临风嘻嘻道：“自己取呀。既然你会文字，干嘛不用？”

男子狐疑：“你嘲弄我？”

“不。”临风敛起笑容，“你很替百姓抱不平，但永远在这里是不会让天子听到你的呼声的。贤臣伊尹出身庖厨，傅说出身版筑，其后不也成了王者的股肱？你有此卓识远见，完全可以给自己一个名字，再去投奔能提拔你的主君，不是条路？”

男子不语。

上光看看天色：“不早了，夫人，去休息吧。”

临风还要和男子说话，叫他那句“夫人”弄得心神散乱，乖乖结束讨论，随他进屋。

云泽、小易端水侍奉他们梳洗。