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无忧一点一点地谈起她的步骤，滴水不漏。

“……要是他和我扯上关系，连成一体，不见得轻易能受人摆弄，很可能借用到我的力量安全存身，如今还在这胡国半死不

活地陪着父亲玩弄民心，不至于教痛打，当然，也摆脱不了跟着我们一起没落的命运；并且你还料到了一样，我是不可能袖手旁

观父亲去杀人的，何况貔貅放走的也是我愿意放的两位，因此我肯定会在父亲要处决貔貅时，站出来反对。这样，貔貅会遭重罚

，但不至直接处死。……后来他教打得奄奄一息，丢在野外等断气时不见了，我弟弟派去查看他尸体的人却丢了性命，你说是什

么人会对一个濒死者感兴趣呢？更巧的是，那儿遗留了一把楚式的匕首……是故我相信，貔貅虽受了皮肉的痛楚，却得到楚人的

赏识，去到楚国找他的新天地了，那是你的功劳。”

他说完，瞧着冒出细汗的了忧。

两人静默地对峙。

“我恨他，也恨你。”无忧扳过她的脸，强迫她朝着自己，“……你记得吗？我问过你，你是要选择用‘无忧’还是用‘怀

萱’来称呼我，你选的是‘无忧’。那时候我就懂了，你要的不是我，是一个称谓，一个可以帮你得到情报的地位罢了。我满足

你，我能给你的都给你了，里面甚至有我的命。所以，作为代价，作为回报，我对你提的这个要求，你必须答应我！！”

了忧大恸：“我欠你的，我答应你！”

无忧不松手：“很好！……你再看看我的这张面孔！记住，你只有三条路选，一是将毒药扔在江中，代表你憎恶我，把毒药

还给了我；第二条是你将药给了貔貅吃，代表你深爱我，对得起我这番痴情；第三条，是你自己服用，代表你左右为难，惟有一

死来偿还你欠我的许多许多！”

他言毕，推开她，大步流星、头也不回地走出屋子：“当你完成我的任务时，你……也要让‘赢怀萱’这个名字连同他的样

貌也随着毒药自你记忆里消逝……时辰差不多了，启程吧……”

江风，在成千上万年的岁月中，从不改萧瑟地寂寞吹送。

了忧立在船头，肩上裹着皮裘，手中握着盒子，腮边挂着泪珠，前所未有地感到了心口的疼痛。

“他不要我了……不要我了……我实不该屡次利用他，他那么聪颖，既已对真相了然，却待我依旧是千万般好，自己倒委屈

忍耐……我欠他的，太多了！”她念着这几个字，直愿从船上跳下去。

但满江摇曳的星光使她眩目，她扒住船舷，止不住地呕吐。

折腾完后，她喘了几口气，又想到：“我不能死在这里，真的要死，我得死在我的故乡……”

而当她的船消失在远方时，无忧在夜色的笼罩下哭得一塌糊涂。

“永别了，我的爱人。幸福地活下去吧……”他逆着江风，以她听不见的声音向她最后祝福……

穆王十九年新正。初吉。

今天是徐王率领淮水三十六国即九夷联军出师的日子。

两个月前从胡国回到徐国后，经过精心的整备和计划，作为嘴的徐王将誓师大会的地点选在了淮水岸边的涂山?

誓师举行完毕后，大军就将从这里出发，沿着颖、汝二水北上，直逼成周城，去撼动西周这棵盘枝错节的大树，将它连根拔

起，扔进发黄的竹简里，成为永恒的过去……

站在涂山的一处高坡上，一身崭新皮甲的徐王子无畏俯视着脚下的旌旗猎猎，人欢马嘶，体内涌起了异常的兴奋。

这是当一个人在知道自己有改变历史的可能时，才能感受到的兴奋。

他无处宣泄，只能挥起鞭子，抽打空气。

“徐代周昌！”一下。“天下共主！”又一下。

这么做使他愈加欢喜，他仰头望着天空，天空堆积着灰白的云，面无表情地回望着他。

他很宽容地对着它笑了，因为他肯定在那云的后面，有无形的命运之手，将重任与光荣庄严地放在了他的肩上，此一去，必

胜！

“哦嗬嗬——！”潮水般的欢呼声响起，他低下头，看到绣了大大“徐”字的旗帜在风中展开，旗上缀的金铃和白旄皆随着

旌尾缓缓飘扬，壮威而美丽，像一朵奇葩，盛放在人的海洋中……

他顿时激动不已，率先高声喊起来：“徐王万寿！天佑大徐！”

底下的队伍听到了，纷纷抬头注视他，同时举起寒亮的武器，和他一起大呼：“万寿！万寿！”

就是这样！

他泰然、骄傲地接受着无数视线的敬礼。天哪，当英雄，当首领，当天命之子……是多么好啊……

那些人，那些马，甚至是他们足下的土地和呼吸着的空气，全是你的臣子，只要你出现在他们面前，膨胀在他们心里的就惟

有尊敬和崇拜！他们恭顺地匍匐着，热情地应和着，忠诚地跟随着，献上他们的信赖，他们的生命，他们的一切，全由于你如此

不凡，你如此高贵，你如此举世无双……

无畏沉醉地叹了口气，闭上眼睛。

到现在，他终于理解了父亲的强者论，也理解了父亲要做强者的迫切心情。为王称霸，坐拥江山，实在是妙极了！就像是太阳，独一无二，光芒万丈，不需要别的陪衬，更不需要半点污垢，只要无限的绚烂，无限的耀眼……人生直须有一瞬这样的时光

，也不算白活。

“你始终成为我的歉疚，不管你多少次惹怒我，我也不会考虑废黜你，伤害你……”父亲对哥哥说的这句话像打在他心上的烙印，他无法忘却。

当时仅仅是震惊的他，事后回想起其中的每一个字，都好似被毒蛇的利牙咬住。原来只要哥哥活着，他永远都别妄图触碰到他梦寐以求的太子冠。

所以他心灰意冷，从前的步步留神，处处用意在一瞬间都烟然而灭，仿佛是为了美景攀登险峰的人终于到达了峰顶，却发现前面还有更不可逾越的山峰挡住了去路。这足够使他泄气到底，他没必要伪装了，他放开了……至少他自己这么认为。

无忧侧着身，无力地靠在窗栏上：“……要下雨了吧……”

这个愿望似甘醴又似毒药，甜蜜中裹挟疼痛，浸润着他的四肢百骸，噬咬着他的五脏六腑。

“无畏，你的哥哥呢？我的太子呢？”然而，来自他父亲的这句问话，使他短暂的梦破灭了。

无畏失望地睁开眼：“啊？”

徐王盯着他：“去叫你的哥哥无忧来参加誓师。他得待在自己的位置上，你也是，眼下不是做梦的时辰。”

“哦，是。”无畏一见父亲灼灼的双眸，不由矮下几分，驯服地领命而去。

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