第八百章 南下马尼拉

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对于攻击吕宋，王东的把握是非常大的，西班牙在吕宋的舰队实力并不算强，仅以西班牙海军的战舰力量来看，充其量也就是当年葡萄牙远东舰队的规模，再加上西班牙在吕宋的其他船只，其中包括了西班牙的武装商船等等，这支力量加起来也不是大明舰队的对手。

不过有个问题，那就是这场战争西班牙占据了地利，西班牙在吕宋经营上百年，尤其是在马尼拉更是修筑了坚固的城池和要塞，再加上炮台的设置，如果西班牙人依此来进行抵抗的话，倒是有些难以对付。

再加上马尼拉还拥有西班牙的陆军部队，假如把居住的马尼拉的西班牙人全都算进去的话，西班牙方面就能调动几万人的武装力量。

从这些情况来看，攻击马尼拉必须要在第一时间解决掉西班牙的海军，随后摧毁或占领炮台和要塞各个重要据点，这才能实施后面的登陆战。要不然，战争一旦僵持了延续，那么必然会给攻击一方带来极大的不利。

海洋是变化莫测的，如此大的联合舰队不可能长时间的漂泊在大海之上，随着时间的推移危险性也会越来越大。

为了确保战争的突然性和决定性，王东必须要等到英国和葡萄牙舰队的联合行动，这其中还包括了外交方面的因素。

一夜很快过去，当第二天东方的红日渐渐跃出海面的时候，大明舰队终于启航了。

一艘接着一艘战舰先后开出泊位，巨大的船帆开始陆续升起，在阳光的照射下，洁白的船帆就如同一朵朵白云漂浮在蔚蓝的大海之上，从天空俯瞰，舰首如同利刃般劈开海浪，舰队在大海中先绕了一个极大的半圆，然后排列成倒V字型，向着南方而去。

台湾距离吕宋并不算远，由台湾前往吕宋只需过巴林塘海峡就能抵达吕宋，按照舰队的航行速度大约需要两天的时间。按照计划，舰队将在第一天抵达吕宋北部的加拉延岛，由此来建立前进基地，随后继续向南进发，绕过拉瓦格沿吕宋西部南下，直扑马尼拉。

只所以选择加拉延岛作为前进基地，那是因为加拉延岛的地理位置，这个岛就在吕宋本岛的北部，距离本岛并不算远，整岛的面积把不到500平方公里，岛上的居民并不多，仅仅只有几千土人而已。

占据此岛作为前进基地，一来可以让舰队拥有一个直达吕宋的跳板，二来也可以以此岛进行补给。

西班牙人并未在这里设置要塞和驻军，所以拿下加拉延岛的行动异常顺利，当天下午舰队前锋就抵达了加拉延岛，派出登陆舰进行登陆。在登陆后，发现当地的土人早就逃到了岛中央的山林里去了，毕竟浩浩荡荡的舰队突如其来，可把这些土人们吓坏了。

大明方面也不在意这些土人，直接登陆后修建了简陋的码头，然后在岛上修建起营房和工事，并且收集水源和食物等等。

这些具体的工作将由随舰队的民夫和陆军来负责，整支舰队主力并未在加拉延岛进行太多停留，只是留下几艘战舰和补给舰，再把一部分陆军放到岛上后就继续向西南前进，当天晚上的时候舰队终于抵达了拉瓦格北部地区。