第三百七十四章 半道忽闻袁术至

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经过一条不到三丈宽的小河的时候，刘备一提缰绳让战马停下，随即下达了就地休整饮水的命令。

徐州军士卒们早就嗓子里冒烟了，听到命令纷纷奔到河边，也顾不得取出盛水的工具，一头扎进水里就痛饮起来。不一会儿时间，河面上就布满了人群，河水冲刷走了他们身上的尘土和血迹，以至于人群下方的河水变得污浊不堪。

刘备跳下马，向河边走去。

张飞带了几个人，快步跟了过去。

到了河边上，刘备看了看红黄色的河水，皱眉道：“三弟，我们去上面一点的地方饮水！”

张飞点了点头，目光厌恶地扫了一眼污浊的河水，跟着刘备向河流上方走去。

来到距离人群十几步开外的河边，几名亲兵取出几只干瘪的水囊，取好水之后呈送到刘备面前。

刘备先递了一个水囊给张飞，然后自己接过一个，慢条斯理饮用起来。自从得势之后，他就开始严格要求自己的一言一行，让自己能配得上‘皇室后裔’这个称号。

张飞把水囊高举过头，直接倾倒下来，大口大口地吞咽着。清凉的河水很快就把他浇了个透彻，并且刺激到了伤口，他的身体忍不住颤抖了几下。

刘备并未留意到张飞的异常，他一边漫不经心地喝水，一边仔细回想从昨夜到现在的一切事情。他始终想不明白一个问题，吕布显然提前知道了自己的意图，那么他到底是怎么知道自己会使用水攻的？原本他还以为是内奸泄密，准确地说是在怀疑陈登，不过一路上冷静下来一想，他又觉得这个可能性微乎其微，陈登没有任何背叛自己而去投靠吕布的理由——陈登是世家出身，对吕布素来不屑一顾，而且其全家都在徐州城内，依照此人素来谨慎的性子，绝对不会用一家老小的性命来冒险，除非有十成的把握！

刘备停止饮水，用力晃了晃脑袋，把这个疑惑暂且抛开，心里开始总结这一战的得失。尽管水淹吕布的计划失败了，但是因为袁术的缘故，并州军的损失并不小，粗略一算几乎折损了四成左右的兵马，对于总共只有一万余人的并州军来说，这已经是伤筋动骨的损失了。若是没有意外发生，吕布和并州军已经不足为虑，迟早会再次沦为丧家之犬。他想到这里遗憾地叹了口气，公孙续那小儿早不来迟不来，偏偏在这个节骨眼上来到了徐州，不但破坏了自己驱使吕布北上的计划，而且肯定会带着惨败而归的吕布回转清河郡，公孙瓒父子的实力又会增加不少，而自己和曹操、袁术想要联合救援清河郡的意图会更加难以实现！

张飞见刘备沉思了很久，还以为对方是因为吕布的事情闷闷不乐，他随手把水囊扔给一名亲兵，粗声劝道：“兄长，吕布虽然没死，但是伤势绝对很严重，小弟觉得没有个十天半个月不可能恢复！若是我们联合袁术的人马连夜追击，很有可能在吕布回到小沛之前就击杀之！”

刘备一怔，苦笑着摇头道：“三弟的想法很是不错，只可惜难以实现啊！”

“兄长何出此言？”张飞愕然道：“吕布手中只剩下了几千人马，我们连同袁术一共有四五万人，只要追上吕布，他想要再次逃脱根本就不可能啊！哦……小弟明白了，兄长是担心袁术那厮出尔反尔！”

刘备有些惊讶的笑道：“三弟能想到这一点，为兄十分欣慰啊！不过这只是其中一个原因！三弟啊，如今我军疲惫不堪，天又马上黑了，且不说能否追上吕布，就算追上去又如何准确地发动攻击？一旦发动攻击，吕布必然会拼死反击，黑暗之中容易造成混乱，很有可能会自相残杀啊！更何况……”他说到这里轻蔑地摇了摇头，冷笑道：“更何况淮南军的德行三弟刚才也看到了，尽管人多势众，但是却成事不足败事有余！原本我还想着救援袁本初的时候袁公路能多出一些力气，如今看来倒是我太高估他了！”

“兄长……”张飞忽然笑道：“兄长莫非忘了，去年袁公路来攻打徐州的时候，淮南军的战斗力还算不错，如今变成如今这个样子，其实都是拜兄长所赐啊！若非袁公路去年来徐州铩羽而归，他又岂会不分良莠大肆招兵买马，以至于如今的淮南军只是个样子货！”

刘备一怔，随即哈哈笑了起来，张飞确实没说错，袁术去年想来徐州趁火打劫，没想到却碰了个头破血流。袁术回到扬州之后就大肆招兵买马，而且采用的是强行征召的方式，下到十二三岁的少年，上到四五十岁的老人，几乎都被他强行征入军中，此举虽然使得淮南军滚雪球一般忽然壮大了一倍有余，但是战斗力却锐减，以至于刚才竟然出现了两万余淮南军被吕布一个人吓走的可笑事情！

张飞等到刘备笑完之后，沉声问道：“兄长，接下来我们直接回徐州城吗？”

“回去吧！”刘备点了点头，脸色忽然凝重起来，小声道：“袁公路吃了这么大的亏，肯定会率领大军到徐州城下和我理论一番，奈何我还需要他一起率军北上清河郡，无法和其兵戈相见，只能采用安抚的手段，怕是要付出不小的代价啊！不知云长那边是什么情况，若是他能顺利活捉公孙续，我对待袁术的时候就多了一分底气啊！”

“你，还有你们两个……”张飞听了这话马上随手指了几个亲兵，吩咐道：“尔等连夜赶往小沛，看看那边是什么情况，然后速速回到徐州城禀报！”

“喏！”被张飞点到的几个人抱拳应诺，转身向战马跑去。

“歇息的差不多了，继续赶路回徐州！”刘备举步向下游走去，走出几步之后头也不回的问道：“三弟，你说云长能夺取小沛，或者公孙续吗？”

“绝对没问题！”张飞信心十足地笑道：“二哥带去的人马数倍于小沛城内的并州军，而且又有内应，只要冲进城中，公孙小儿必定束手就缚！就算公孙小儿奋起抵抗，区区一个黄口孺子，又岂是二哥的对手？”

刘备点头道：“确实如此！云长应当毫无悬念攻取小沛才对！只是不知为何，我心里总是有些烦躁，担心云长那边出什么意外！”

张飞咧嘴笑道：“这是因为兄长太过劳累，故而才会胡思乱想，回去后好好睡一觉，醒来后什么事都没了！”

“也许吧……”刘备不置可否地笑了笑，加快脚步向前走去。

片刻之后，一些低级将领的喊声响彻河滩。

“主公有令，继续赶路！”

“都起来！快起来！继续赶路了！”

“混账东西，竟敢向乃公泼水！还不赶紧滚上去，准备出发了！”

“两百息过后，还敢停留在河中者，二十军棍！”

“集结！清点人数！”

在他们的呵斥之下，浑身湿漉漉的徐州军士卒们迅速离开河水，在河岸边上开始集结。

刘备刚跳上战马，此前派出去的斥候就策马飞奔而来，到了面前大声叫道：“报……启禀主公！淮南军追上来了，就在后方十里开外！”

刘备大吃一惊，若是回到了徐州城，他根本就不怕袁术的这四万余人，但是此时徐州军疲惫不堪，完全没有一战之力，人数又比淮南军少了很多，距离徐州城还有很远，若是袁术忽然背信弃义，对自己发起进攻岂不糟糕？此前他还因为袁术背信弃义，抛弃和公孙瓒的盟友关系而高兴，此时却盼望着袁术能有些廉耻，不会对自己暴起发难。

张飞不等刘备开口，就急忙叫道：“兄长，小弟带一些人马在此阻拦袁术，兄长带着其他人赶紧先回徐州城吧！”

“这个……”刘备犹豫了一下，他很是赞同张飞的这个建议，但是却不想让张飞留下来断后，若是袁术当真包藏祸心，伤势不轻的张飞恐怕会陷入险境！只是此时除了他自己和张飞之外，竟然无人能担任断后的重任，陈登虽然足智多谋，但是却不善战阵，留下来断后的话很有可能白送给袁术。

张飞见刘备犹豫不决，急忙劝道：“兄长，时间不多了，不能优柔寡断啊！再说那袁术不一定就心怀叵测，小弟其实并没多少危险！退一步说，就算袁术忽然发难，没了纪灵和陈兰这两员大将的阻拦，小弟全身而退绝无问题！”

这句话算是打动了刘备，张飞有万夫不当之勇，就算伤势不轻，面对着没有大将的淮南军，全身而退应该不成问题。

他用力拍了拍张飞的肩膀，肃然道：“三弟你带三千人在此等待袁术，若是发现有什么不对之处，不可和对方当场翻脸，尽量寻找机会脱身！”

张飞被拍到了伤口，呲牙咧嘴的点头道：“兄长放心，小弟绝对不会莽撞行事！”